Qu'est-ce que le Duck Labrador?
Le Duck Labrador, Camptorhynchus Labradorius, était un canard de mer qui vivait le long de la côte nord-est de l'Amérique du Nord. Il est généralement considéré comme l'une des premières espèces d'oiseaux nord-américaines à disparaître depuis la colonisation européenne des Amériques. Le Duck Labrador n'était pas une espèce répandue même au moment de sa découverte, et elle était éteinte à la fin des années 1870. En conséquence, une grande partie de l'histoire naturelle du canard est basée sur des conjectures et des preuves marginales.
Le dossier historique sommaire n'est pas aidé par le fait que le Duck Labrador a partagé son nom commun, le canard du pipe, avec au moins trois autres espèces distinctes de sauvagine. Le Duck Labrador a gagné cet autre nom à partir des plaques blanches distinctives sur ses ailes, et surtout le plumage noir et blanc fortement contrasté du canard mâle. Cette coloration a inspiré un deuxième nom commun et moins flatteur, The Skunk Duck. Les femmes de l'espèce étaient un frère plus modéréWn Shade mais a conservé les taches blanches sur leurs ailes.
Bien que le Duck Labrador ait été nommé pour ses terrains de nidification supposés au Labrador, au Canada, aucune preuve de nids ou d'œufs n'a jamais été découverte définitivement. Il est connu que cette espèce de canard a hiverne sur la côte entre la Nouvelle-Écosse, le Canada et Long Island, New York, mais l'emplacement de ses terrains de reproduction est encore inconnu. Ce canard semble avoir nourri presque exclusivement sur de petites mollusques, et il possédait une facture hautement spécialisée pour déterrer et dévorer des pétoncles, des huîtres et des escargots. De nombreux canards marins se nourrissent généralement de mollusques, mais le régime alimentaire du Labrador Duck semble avoir contenu une proportion beaucoup plus élevée que ce qui est courant aujourd'hui. Ce régime spécialisé aurait pu être un facteur contribuant à l'extinction du canard.
Contrairement à de nombreux oiseaux éteints, le Duck Labrador ne semble pas avoir été directement chassé de l'existence. C'étaitConsidéré comme ayant un goût désagréable, et sa viande est gâchée rapidement. Par conséquent, il n'a jamais été sous une grande pression des chasseurs.
Son extinction aurait pu être le résultat d'une baisse des populations de mollusques littorales en raison de l'activité humaine. Il aurait également pu souffrir de ses œufs sur-marqués ou exposés à des prédateurs étrangers, bien que cela soit difficile à prouver ou à réfuter sans une idée claire de l'emplacement du terrain de reproduction. Quelle que soit la cause, les chiffres du Labrador Duck ont régulièrement diminué tout au long du 19e siècle, et le dernier spécimen connu a été collecté en 1875 à Long Island.