Qu'est-ce que la magnétosphère?

La magnétosphère se réfère à la région de l'influence magnétique d'un corps céleste. Cela varie en fonction de la taille du corps et du magnétisme qu'elle génère. La magnétosphère de la Terre est définie par la région dans laquelle les mouvements des particules chargés sont largement déterminés par l'influence de la Terre. Cet effet s'étend à environ 10 rayons terrestres (63 731 km ou 39 123 mi). Certains corps connus pour leur magnétisme, tels que les magnétars, une forme de pulsar, ont des magnétosphères de dizaines de millions de kilomètres de large.

Tous les objets astronomiques n'ont pas de magnétosphère. Toutes les planètes du système solaire le font, à l'exception de l'exception possible de Pluton. Les lunes glacées sont des exemples de corps qui n'ont pas de magnétosphère. La magnétosphère est créée à travers des courants électriques qui coulent dans l'espace et n'ont rien à voir avec les matériaux ferromagnétiques.

La magnétosphère repousse le vent solaire du soleil, qui se compose de particules chargées, créant un grand sillage de ces particules dans l'espace, un peu comme unvedette. L'image archétypale du manuel de la magnétosphère montre que le vent solaire est dévié autour de lui.

La magnétosphère n'a été découverte que récemment - en 1958 par l'Explorer I, le deuxième satellite en orbites terrestres. Sa source est un processus de dynamo que les métaux du noyau terrestre sont en cours. Nous savions auparavant, évidemment, que la Terre possédait un champ magnétique, mais ne savait pas si elle influençait ou non les particules dans l'espace. De la même manière que le nord magnétique s'écarte du vrai nord, l'orientation de la magnétosphère est légèrement décalée de la rotation de la terre.

Contrairement à la Terre elle-même, la magnétosphère n'est même pas de forme à peu près sphérique. Il est déformé par le vent solaire. Ce plasma stellaire résiste au mélange avec des ions capturés dans le champ magnétique de la Terre.

La magnétosphère sert une fonction importante nous protégeant deCertaines des particules d'énergie créées par des ondes cosmiques. L'atmosphère supérieure intercepte les particules énergiques et les circule dans toute la magnétosphère. Ces particules piégées sont appelées ceintures de rayonnement Van Allen, ou plus simplement, les ceintures Van Allen.