Qu'est-ce que l'olive Ridley?

Le Ridley Olive, ou Lepichelys Olivacea, est la plus petite tortue de mer du monde. À maturité, il est en moyenne de 27,5 pouces (70 centimètres) de long et pèse généralement moins de 100 livres (45 kilogrammes). Il s'agit de la tortue de mer la plus abondante, habitant des lieux tropicaux dans les océans indiens, du Pacifique et de l'Atlantique Sud. L'olive Ridley a une carapace de couleur olive ou une coquille supérieure. Il a été nommé d'après H.N. Ridley, un botaniste et érudit malyasien qui était bien connu au tournant du 20e siècle.

Les rides d'olive sont omnivores, et mangent principalement des crustacés, des mollusques, des méduses, des oursins et des homards de roche. Leur régime comprend également des crabes, des crevettes, des escargots, du poisson et des œufs de poisson. Lorsque leurs sources habituelles de nourriture ne sont pas disponibles, ils mangeront des algues.

Cette petite tortue marine a une habitude de nidification inhabituelle appelée Arribada. Pendant un Arribada, des centaines ou des milliers de tortues se rassemblent au large. À un moment synchronisé, ils rampent sur des terres en masse pour pondre leurs œufs.

L'Arribada est unique aux tortues Olive Ridley, et personne ne sait ce qui le met en mouvement. Les scientifiques ont proposé plusieurs théories pour l'expliquer. Certains croient que l'Arribada peut être déclenché par des phéromones émises par les femmes, et d'autres conjecturent que les vents offshore sont responsables. Des cycles lunaires ont également été suggérés comme une cause possible.

Les femelles adultes pondent des œufs une ou deux fois par an. Leurs griffes contiennent en moyenne 110 œufs. Ces œufs ont une période d'incubation d'environ 52 à 58 jours.

Les nids d'oeufs sont vulnérables à une multitude de prédateurs. Les opossums, les ratons laveurs, les serpents, les crabes fantômes et les chiens sauvages aiment se régaler sur les œufs non enregistrés. Alors que les nouveau-nés rampent sur les plages de leurs nids à l'eau, ils deviennent de la nourriture pour les vautours, les coyotes, les ratons laveurs, les crabes et les serpents. Une fois dans l'eau, l'olive Ridley devient la proie de crocodiles, de requins et de poissons.

L'olive Ridley a été répertorié comme une espèce en voie de disparition. Les humains sont considérés comme leur pire prédateur. Les Ridleys d'olive adultes sont abattus pour leur viande et leurs peaux. Les gens collectent également leurs œufs en nombre trop grand pour soutenir la population des tortues.

Olive Ridleys devient également des prises accessoires dans les grandes opérations de pêche et subissent des blessures mortelles en entrant en collision avec des bateaux. La pollution, le développement côtier et l'érosion ont diminué leurs sites de nidification et ont eu un impact négatif sur leurs zones de recherche de nourriture. Bien qu'il y ait des sanctions dans de nombreux pays contre la collecte des œufs et la récolte des Ridleys d'olive adultes, les défis de l'application mondiale les ont rendues largement inefficaces.