Quel était le mystère de la mer de Mary Celeste?

La mer détient de nombreux mystères, peut-être pas plus déroutant et durables que la disparition inexplicable de l'équipage des deux cents tonnes Brigantine, la Mary Celeste. Le navire a été retrouvé flottant au milieu de la mer des Sargasses, à environ 500 miles (805 kilomètres) à l'est des Açores en décembre 1872. De nombreuses histoires et théories abondent sur le sort du capitaine Benjamin Briggs, de sa femme et de leur petite fille.

Personne ne saura jamais ce qui s'est vraiment passé à bord de la Mary Celeste, mais il est connu que la Mary Celeste a commencé sa vie en tant qu'Amazonie en 1861. Après une série de mésaventures, en 1869, elle a été rénovée et renommée Mary Celeste. Trois ans plus tard, en octobre 1872, Benjamin Briggs est devenu le nouveau capitaine de la Mary Celeste ainsi que du propriétaire, qui était la mode de l'époque.

Briggs était un marin expérimenté et un homme d'une famille de mer. La Mary Celeste a quitté le Pier 50 dans le port de New York le 5 novembre 1872, à destination de Gênes avec une cargaisond'alcool cru. Le navire n'a été revu que le 5 décembre, lorsque le capitaine David Morehouse de la goélette, Dei Gratia, un navire similaire à la Mary Celeste, a repéré son flottant abandonné au milieu de l'océan. Dans une touche ironique, Morehouse savait que Briggs et les deux avaient même dîné ensemble à la veille du départ de Brigg dans l'oubli à bord de la Mary Celeste.

Tout sur le navire abandonné a suggéré une évacuation d'une grande hâte. Le chronomètre et le sextant manquaient, mais un journal a été trouvé avec une dernière entrée du 24 novembre. L’empreinte du contour d’un enfant sur un lit et un repas inachevé dans la table de cabine du capitaine soutiennent tous la théorie d’un départ rapide. Les longsboats étaient en suspension sur leurs baigniers et une bouteille de médicaments contre la toux ouverte se tenait debout sur une étagère étroite. Une explication partielle peut se situer dans la cargaison transportée par la Mary Celeste.

L'alcool cru était très volAtile et combustible. L'une des bouteilles à bord du Mary Celeste avait été ouverte et il est possible que Briggs ait abandonné le navire soudainement à cause de la peur d'une explosion. La cargaison peut avoir grondé, qui est un bruit couramment associé à l'alcool cru. Si oui, le problème était-il avec le Towrope reliant les évacués à la Mary Celeste? Est-ce que cela est venu en quelque sorte perdu et Briggs s'en est poursuivi, dans l'espoir de rattraper le navire sans pilote? Ou un raz-de-marée géant a-t-il avalé le petit bateau de vie et tous ses occupants?

L'histoire de la Mary Celeste et de son équipage malheureux reste un mystère aussi profond et impénétrable que la mer elle-même.