Quels sont les organes endocriniens?
Les organes endocriniens sont des organes sécrétant des hormones. Ces organes peuvent soit être exclusivement consacrés à la production et à la sécrétion d'hormones, soit s'ajouter à d'autres fonctions. Les organes endocriniens exclusivement consacrés aux fonctions endocriniennes sont la glande pituitaire, la thyroïde et les glandes parathyroïdes. La glande pinéale et les glandes surrénales sont également exclusivement consacrées à la production et à la sécrétion d'hormones. Le pancréas, le thymus, les gonades et l'hypothalamus sont des organes endocriniens qui assurent les fonctions endocriniennes, ainsi que d'autres fonctions.
Afin d'introduire ces hormones dans le sang et les systèmes lymphatiques, les organes du système endocrinien sont généralement entourés de vaisseaux sanguins et lymphatiques. Ils sont appelés organes endocriniens car ils sécrètent des hormones dans les fluides qui les entourent, plutôt que de les libérer par des canaux conduisant à une autre surface ou à un organe comme le font les organes exocrines. Les cellules qui sécrètent les hormones sont souvent disposées en ligne ou en ramification afin de maximiser l'exposition. Les hormones sont sécrétées dans le liquide environnant puis envoyées dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques.
Certains organes endocriniens sont logés dans ou autour du cerveau. L'hypothalamus, par exemple, contrôle la libération de nombreuses autres hormones endocriniennes. Il est situé dans la partie inférieure du diencephale, une section du cerveau. L'hypothalamus régule le système endocrinien en modifiant les hormones sécrétées par la glande pituitaire, un organe endocrinien situé juste sous le cerveau. Beaucoup de ces hormones de contrôle sécrétées par l'hypophyse ont des paires - une hormone de libération et une hormone inhibitrice.
La glande pinéale est logée au sommet du diencephale. Son hormone, la mélatonine, aide à réguler les rythmes circadiens. Le rythme circadien est le rythme naturel du réveil et du sommeil qui permet à une personne de rester éveillée le jour et de dormir la nuit.
La thyroïde est le plus grand organe endocrinien exclusivement dédié aux fonctions endocriniennes. Cet organe sécrète les hormones thyroïdiennes qui font augmenter le taux métabolique de base. Les glandes parathyroïdes sont situées derrière la thyroïde. La plupart des gens ont quatre de ces organes endocriniens, mais d'autres peuvent en avoir plus ou moins. Les glandes parathyroïdes sécrètent des hormones qui régulent le taux de calcium dans le sang.
Au-dessus des reins se trouvent les glandes surrénales. Ce sont en fait deux glandes: la médullosurrénale et le cortex surrénalien. Ces deux glandes aident les gens à gérer différentes formes de stress. La médullosurrénale sécrète des hormones qui aident une personne à s'évader ou à fuir en danger. Le cortex surrénalien sécrète des hormones stéroïdiennes, telles que l'aldostérone, une hormone qui aide à contrôler le volume sanguin.
Les gonades sont des organes endocriniens sécrétant des hormones sexuelles essentielles à la reproduction. Chez les hommes, ces organes sont les testicules. Ces organes sécrètent l'hormone testostérone, ainsi que d'autres hormones. Chez les femelles, les gonades sont les ovaires. Diverses hormones, telles que l'œstrogène et la progestérone, sont sécrétées par les ovaires.
Le thymus, l'organe endocrinien qui libère les hormones thymiques, se situe dans la partie inférieure du cou. Ces hormones aident les lymphocytes T, également appelés cellules T, à se développer à partir de cellules précurseurs de lymphocytes. Enfin, le pancréas est un organe endocrinien existant dans la cavité abdominale. Il sécrète plusieurs hormones, notamment l'insuline et le gulcagon. L’insuline et le glucagon aident à réguler la glycémie; l'insuline diminue la glycémie lorsqu'elle est trop élevée et le glucagon l'augmente lorsqu'elle devient trop basse.