Qu'est-ce qu'un modem Bluetooth®?
Un modem Bluetooth® fournit une connectivité d'accès à distance sans fil aux périphériques compatibles Bluetooth® lorsque l'accès WiFi et large bande standard n'est pas disponible. Fonctionnant à des vitesses pouvant atteindre 56 kilobits par seconde (kbps), un modem d'accès à distance peut être une bonne option de sauvegarde peu coûteuse à la maison ou en voyage.
Un modem d'accès à distance standard est un petit appareil doté d'une prise d'entrée de ligne RJ-45 pour le service téléphonique et d'une prise de sortie de ligne pour la connexion à un ordinateur. Le logiciel sur l'ordinateur configure le modem d'accès à distance pour appeler un numéro d'accès fourni par un fournisseur de services Internet (FAI). Un contrat de service doit être préalablement conclu avec le fournisseur de services Internet. Le modem d'accès à distance fournit les informations d'identification, ou un nom d'utilisateur et un mot de passe, et le fournisseur de services Internet met Internet à la disposition de l'ordinateur connecté jusqu'à ce que l'utilisateur demande au modem de raccrocher.
Un modem Bluetooth® fonctionne de la même manière, à la différence qu’au lieu d’avoir une prise de sortie de ligne physique qui se connecte à un ordinateur, le modem Bluetooth® diffuse l’accès Internet sans fil à l’aide des protocoles de réseau Bluetooth® par ondes radio. Tout appareil compatible Bluetooth® à portée peut accéder au réseau Bluetooth® et accéder à Internet, notamment un ordinateur portable, un ordinateur de bureau, un ordinateur de poche ou un assistant numérique personnel.
Posséder un modem Bluetooth® présente trois principaux avantages. Premièrement, il fournit un accès Internet à tout un réseau personnel (PAN), ce qui permet de connecter plusieurs périphériques Bluetooth®. Deuxièmement, il n'est pas nécessaire que les périphériques connectés soient connectés au modem. Par exemple, l'utilisateur peut profiter d'un accès en ligne sur un PDA, tout en marchant jusqu'à environ 100 mètres (300 pieds), selon le modèle. Enfin, un modem Bluetooth® garantira que vous avez toujours accès à Internet, la connexion commutée restant la source d'accès en ligne la plus répandue et la plus fiable.
L'inconvénient d'un modem Bluetooth® est la vitesse, une limitation de la technologie d'accès à distance. Les modems d'accès à distance ne peuvent pas relayer des données à une vitesse supérieure à 56 kbps, les débits réels étant généralement plus proches de 48 à 52 kbps. Le téléchargement d'un seul mégaoctet peut prendre trois minutes ou plus. On peut également noter que la technologie RF peut interférer avec, ou recevoir des interférences provenant d’autres réseaux RF dans la région, y compris ceux créés par des téléphones sans fil.
Même avec ces inconvénients, un modem Bluetooth® peut s'avérer très pratique lors de vos déplacements, car la plupart des fournisseurs d'accès à Internet offrant un service d'accès à distance offrent des numéros d'accès nationaux, rendant les appels sans frais possibles depuis la plupart des régions. Certains modems Bluetooth® sont également livrés avec un logiciel spécial permettant de configurer le modem pour une connexion internationale, idéal pour les voyageurs du monde entier. Tous les modèles externes sont livrés avec un adaptateur secteur, mais beaucoup peuvent également fonctionner avec des piles, certaines utilisant des piles rechargeables.
Des modems Bluetooth® internes sont également disponibles pour les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau. Un modèle interne est installé à l'intérieur de l'ordinateur et nécessite qu'une ligne téléphonique soit connectée à l'ordinateur. Dans ce cas, la connectivité sans fil est uniquement disponible pour les appareils satellites. Si vous souhaitez également déconnecter l'ordinateur, vous devez utiliser un modem Bluetooth® externe.
Les modems Bluetooth® externes jouissaient d'une plus grande popularité au début des années 2000, avant que les téléphones cellulaires compatibles Bluetooth® ne deviennent omniprésents. Aujourd'hui, de nombreuses personnes utilisent leur téléphone portable comme un modem Bluetooth®, bien qu'un modem réel puisse être plus économique si le téléphone portable n'utilise pas de minutes gratuites et si l'utilisateur utilise fréquemment le modem. Pour ceux qui ne sont pas passés au haut débit, un modem Bluetooth® est bien plus pratique qu'un modèle câblé.
Si vous décidez de vous procurer un modem Bluetooth®, recherchez un modèle prenant en charge les dernières normes Bluetooth® ou les normes prises en charge par vos appareils. Notez également la classe de puissance. Les modèles de la classe 1 ont la plus grande autonomie, jusqu'à 300 pieds (~ 100 m), tandis que les modèles de la classe 2 sont conçus pour une utilisation jusqu'à 30 pieds (~ 10 m). Les périphériques connectés doivent également prendre en charge la classe 1 pour tirer parti de la portée étendue.
Les prix des modems Bluetooth® internes peuvent démarrer à partir de 20 US $ (USD) et le produit est facilement disponible. Les modems externes Bluetooth® commencent à plus de 60 USD, ce qui représente un marché légèrement plus petit. Si vous avez besoin d'un modem d'accès à distance, c'est un modem Bluetooth® qui vous convient.