O que é um modem Bluetooth®?
Um modem Bluetooth® fornece conectividade dial-up sem fio a dispositivos habilitados para Bluetooth® quando o WiFi padrão e o acesso de banda larga não estão disponíveis. Operando em velocidades de até 56 kilobits por segundo (kbps), um modem dial-up pode ser uma opção boa e barata de backup em casa ou durante a viagem.
Um modem dial-up padrão é um pequeno dispositivo que possui um conector de entrada de linha RJ-45 para serviço telefônico e um conector de saída de linha para conectar-se a um computador. O software no computador configura o modem dial-up para ligar para um número de acesso fornecido por um provedor de serviços de Internet (ISP). Um contrato de serviço deve ser previamente acordado com o ISP. O modem dial-up fornece credenciais, ou nome de usuário e senha, e o ISP disponibiliza a Internet para o computador conectado até que o usuário instrua o modem a desligar a conexão.
Um modem Bluetooth® funciona da mesma maneira, exceto que, em vez de ter uma tomada de linha física conectada a um computador, o modem Bluetooth® transmite acesso à Internet sem fio usando protocolos de rede Bluetooth® através de ondas de radiofrequência (RF). Qualquer dispositivo habilitado para Bluetooth® dentro do alcance pode pular para a rede Bluetooth® e obter acesso à Internet, incluindo laptop, desktop, PC de bolso ou PDA (assistente digital pessoal).
Existem três vantagens principais em possuir um modem Bluetooth®. Primeiro, ele fornece acesso à Internet a toda uma rede de área pessoal (PAN), possibilitando conectar mais de um dispositivo Bluetooth®. Em segundo lugar, os dispositivos conectados não precisam ser conectados ao modem dial-up. Em vez disso, o usuário pode aproveitar o acesso on-line por meio de um PDA, por exemplo, enquanto caminha até 300 pés (~ 100 metros), dependendo do modelo. Por fim, um modem Bluetooth® garantirá que você sempre tenha acesso à Internet, pois a discagem continua sendo a fonte mais ampla e confiável de acesso on-line.
A desvantagem de um modem Bluetooth® é a velocidade, uma limitação da própria tecnologia dial-up. Modems dial-up não podem retransmitir dados mais rápido que 56 kbps, com taxas de dados reais tipicamente próximas de 48-52 kbps. O download de um único Megabyte pode levar três ou mais minutos. Também pode ser observado que a tecnologia de RF pode interferir ou receber interferência de outras redes de RF na área, incluindo aquelas criadas por telefones sem fio.
Mesmo com essas desvantagens, um modem Bluetooth® pode ser muito útil quando você viaja, pois a maioria dos ISPs que oferecem serviço de discagem oferece números de acesso nacional, possibilitando chamadas gratuitas na maioria das áreas. Alguns modems Bluetooth® também vêm com software especial para configurar o modem para se conectar internacionalmente, ideal para viajantes globais. Todos os modelos externos vêm com um adaptador de energia, mas muitos também podem ficar sem baterias, alguns usando recarregáveis.
Modems Bluetooth® internos também estão disponíveis para laptops e desktops. Um modelo interno é instalado dentro do computador e requer que uma linha telefônica seja conectada ao computador. Nesse caso, a conectividade sem fio está disponível apenas para dispositivos de satélite. Se você deseja que o computador também esteja desatado, é necessário um modem Bluetooth® externo.
Os modems externos Bluetooth® desfrutaram de um maior grau de popularidade no início dos anos 2000, antes que os celulares habilitados para Bluetooth® se tornassem onipresentes. Atualmente, muitas pessoas usam seus telefones celulares como modems Bluetooth®, embora um modem real possa ser mais econômico se o telefone celular não estiver usando minutos gratuitos e o usuário tiver uso frequente do modem. Para aqueles que não deram o salto para a banda larga, um modem Bluetooth® é muito mais conveniente que um modelo com fio.
Se você optar por adquirir um modem Bluetooth®, procure um modelo que ofereça suporte aos mais recentes padrões Bluetooth® ou aos padrões suportados por seus dispositivos. Observe também a classe de potência. Os modelos da classe 1 têm o alcance mais longo, até 300 pés (~ 100 m), enquanto os modelos da classe 2 são projetados para uso com até 30 pés (~ 10 m). Os dispositivos de conexão também devem suportar a Classe 1 para aproveitar o alcance estendido.
Os preços dos modems Bluetooth® internos podem começar a partir de US $ 20 dólares (USD), com o produto prontamente disponível. Modems Bluetooth® externos começam mais perto de US $ 60, representando um mercado um pouco menor. Se um modem dial-up é o que você precisa, um modem Bluetooth® é o caminho a seguir.