Qu'est-ce qu'un décodeur Dolby Digital®?

Un décodeur Dolby Digital® est un appareil qui décode les signaux envoyés dans le format le plus répandu pour le son surround numérique. La version la plus commune de ce format implique cinq canaux surround individuels, plus un canal séparé pour les sons basses fréquences véhiculés par un subwoofer. Cependant, il existe également plusieurs autres versions de Dolby Digital®.

L'utilisation la plus courante d'un décodeur Dolby Digital® est intégrée à un système de divertissement à domicile. Dans la plupart des cas, le décodeur fera partie d’un dispositif appelé récepteur qui se connecte à une ou plusieurs sources audio et distribue ensuite le son aux différents haut-parleurs. La plupart des récepteurs auront également une radio intégrée, alors que certains peuvent également gérer les signaux vidéo. Une alternative au récepteur est une unité tout-en-un dans laquelle le décodeur et les entrées audio sont intégrées au subwoofer, qui se connecte ensuite aux haut-parleurs. Un décodeur Dolby Digital® pourrait également être intégré à une carte son d'ordinateur.

La forme standard de Dolby Digital implique l’acheminement de signaux séparés pour les canaux gauche, central, droit, surround gauche et surround droit, ainsi qu’un subwoofer. Les canaux surround sont souvent appelés canaux arrière, bien que de nombreux experts en audio suggèrent que les haut-parleurs appropriés soient placés à côté de l'auditeur plutôt que derrière eux. Le Dolby Digital® est parfois appelé AC-3 ou, lorsqu'il est utilisé dans des émissions télévisées, ATSC A / 52.

Les variantes de Dolby Digital® incluent Dolby Digital EX® et Dolby Digital Surround EX®. Les deux produisent un signal pour un haut-parleur supplémentaire, qui se trouve derrière l'auditeur. La différence réside dans le fait que le premier crée artificiellement le son pour le canal en "le déduisant" du signal existant, tandis que le second implique que le canal supplémentaire soit spécifiquement intégré au signal dans l'enregistrement d'origine.

Plusieurs autres formats peuvent être couverts par un décodeur Dolby Digital®. Dolby Digital Live® crée un son surround "à la volée" à partir d'un jeu vidéo. Dolby Digital Plus®, qui nécessite un équipement dédié à la lecture, stocke plus d'informations pour obtenir un son de meilleure qualité.

La plupart des décodeurs Dolby Digital® seront également capables de gérer Dolby Pro Logic®, un format plus ancien qui transporte le son surround dans un signal stéréo standard, mais ne possède qu'un seul canal surround ou arrière. Dolby Pro Logic II® est une variante plus récente. Cela simule la totalité du Dolby Digital® à partir de n'importe quelle source stéréo au lieu d'utiliser des informations spécifiquement encodées pour fournir une source surround. Contrairement à certaines techniques de simulation similaires, Dolby Pro Logic II® divise simplement le son d'origine entre les différents haut-parleurs plutôt que de créer artificiellement un son.