Vad är en Dolby Digital®-avkodare?
En Dolby Digital®-avkodare är en enhet som avkodar signaler som skickas i det mest populära formatet för digitalt surroundljud. Den vanligaste versionen av detta format involverar fem individuella surroundkanaler plus en separat kanal för lågfrekventa ljud som transporteras av en subwoofer. Det finns emellertid också flera andra versioner av Dolby Digital®.
Den vanligaste användningen av en Dolby Digital®-avkodare är som en del av ett hemunderhållningssystem. I de flesta fall kommer avkodaren att utgöra en del av en enhet känd som en mottagare som ansluter till en eller flera ljudkällor och sedan distribuerar ljudet till de olika högtalarna. De flesta mottagare kommer också att ha en inbyggd radio, medan vissa också kan hantera videosignaler. Ett alternativ till en mottagare är en allt-i-ett-enhet där avkodaren och ljudingångarna är inbyggda i subwoofern, som sedan ansluts till högtalarna. En Dolby Digital®-avkodare kan också byggas in i ett datorljudkort.
Standardformen för Dolby Digital innebär att bära separata signaler för vänster-, mitt-, höger-, vänster surround- och höger surroundkanaler, plus en subwoofer. Surroundkanalerna kallas ofta bakre kanaler, även om många ljudexperter föreslår att de relevanta högtalarna bör placeras på lyssnarens sida snarare än bakom dem. Dolby Digital® är ibland känd som AC-3 eller, när den används i TV-sändningar, ATSC A / 52.
Variationer på Dolby Digital® inkluderar Dolby Digital EX® och Dolby Digital Surround EX®. Båda dessa ger en signal för en extra högtalare, som sitter bakom lyssnaren. Skillnaden är att den förra artificiellt skapar ljudet för kanalen genom att "dra" det från den befintliga signalen, medan den senare innebär att den extra ljudkanalen är specifikt inbyggd i signalen i den ursprungliga inspelningen.
Det finns flera andra format som kan täckas av en Dolby Digital®-avkodare. Dolby Digital Live® skapar surroundljud "on the fly" från ett videospel. Dolby Digital Plus®, som kräver dedikerad utrustning för att spela upp, lagrar mer information för att skapa ett ljud av bättre kvalitet.
De flesta Dolby Digital®-avkodare kan också hantera Dolby Pro Logic®, ett äldre format som bär surroundljud i en standard stereosignal, men endast har en enda surround- eller bakkanal. En senare variant av detta är Dolby Pro Logic II®. Detta simulerar full Dolby Digital® från någon stereokälla snarare än att använda information som specifikt har kodats för att ge en surroundkälla. Till skillnad från vissa liknande simuleringstekniker delar Dolby Pro Logic II® helt enkelt det ursprungliga ljudet mellan de olika högtalarna snarare än att konstgjort skapa ljud.