Qu'est-ce qu'un coupleur fibre optique?
Un coupleur de fibre optique, également appelé connecteur de fibre optique, fournit une terminaison à l'extrémité d'une fibre optique, servant à connecter ou déconnecter rapidement une fibre d'une autre. Une fibre optique elle-même contient un noyau de verre ou de plastique mince, flexible et transparent qui, sans coupleur fibre optique, nécessiterait un épissage, ce qui revient à jeter le matériau entourant le noyau à la pointe de chaque fibre et à assurer ensuite contact entre les deux noyaux. Ce serait une tâche très difficile et fastidieuse en raison de la finesse de la fibre optique et de son fonctionnement. Dans la plupart des cas, un coupleur de fibre optique contient un mécanisme à ressort qui permet de comprimer facilement les fibres, assurant ainsi un contact direct cœur à cœur sans aucune interférence d’air.
Un coupleur de fibre optique peut avoir diverses connexions. Le coupleur fibre optique idéal prend en charge les fibres monomodes et multimodes. De plus, il aura une faible perte d’insertion, mesurée en décibels. On peut attribuer une faible perte d’insertion aux caractéristiques de placement précises et sécurisées de la connexion par fibre optique et aux matériaux de qualité utilisés lors de la fabrication.
Une ou plusieurs fibres optiques peuvent être incluses dans le port d'entrée d'un coupleur de fibre optique. Les fibres optiques sont souvent appelées guides d'ondes et peuvent conduire à un ou plusieurs ports de sortie, également appelés sources. Lorsqu'un signal d'entrée est envoyé via une fibre optique, les données sont transmises sous forme d'impulsions lumineuses. Ces impulsions génèrent une onde électromagnétique. Le matériau isolant le coeur des fibres optiques limite les vibrations de l’onde électromagnétique, qui autrement auraient évolué en un champ électromagnétique, puis provoquent une polarisation.
La polarisation est la direction parcourue par l'onde électromagnétique. La quantité de temps qui s'écoule pendant que l'onde électromagnétique oscille d'un cycle à l'autre, mesurée par rapport à la distance du cycle, détermine la longueur d'onde ou la fréquence. Une fibre optique à un seul état, qui peut être une fibre unique ou un groupe de fibres fusionnées, ne peut permettre qu'une seule polarisation, ce qui signifie qu'un seul chemin de propagation est disponible pour une seule fréquence. Les fibres monomodes, sans être couplées, sont généralement utilisées pour les communications d'une longueur supérieure à 3 440 pieds (1 050 mètres).
Les fibres multimodes ont généralement un noyau de diamètre supérieur à celui d'une fibre monomode. Les MMF autoriseront un ou plusieurs chemins de propagation, permettant ainsi à plusieurs périphériques de transmettre des signaux d'entrée, mais les périphériques devront toujours être de fréquences différentes. La caractéristique attribuée aux coupleurs de fibre optique qui permettent la polarisation pour les filtres monochromes est appelée "multiplexage". Bien que les fibres optiques permettent généralement aux données de conserver leur intégrité sur une distance beaucoup plus longue que d’autres types de câblage, les fonctions multifonctions sont particulièrement utiles pour les communications à courte distance et pour les applications nécessitant une transmission de puissance élevée.
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