Qu'est-ce qu'une Slingbox ™?
Une Slingbox ™ est un type de périphérique de diffusion en continu pour la télévision, qui permet à un utilisateur de voir quels que soient les périphériques d'entrée connectés à la Slingbox ™ via n'importe quelle connexion Internet haut débit. Cela signifie que vous pouvez utiliser l'appareil pour regarder la télévision à la maison sur votre ordinateur, mais également configurer la Slingbox ™ pour qu'elle diffuse sa télévision à domicile de sorte qu'elle puisse le regarder depuis une chambre d'hôtel à l'autre bout du monde. Bien que les appareils n'aient pas encore été largement acceptés sur le marché grand public, ils sont très populaires parmi les premiers utilisateurs de technologies, et de nombreux critiques ont suggéré que des appareils équivalents soient bientôt monnaie courante.
En raison de problèmes de droits d'auteur, la Slingbox ™ ne peut pas être configurée pour diffuser librement des canaux sur des périphériques informatiques. Si tel était le cas, les connexions à large bande pourraient théoriquement être utilisées en association avec un compte de câble unique pour fournir un câble gratuit à toute personne disposant d'une connexion Internet. Pour éviter cela, la Slingbox ™ ne permet à un utilisateur que d’être connecté à tout moment, ce qui est plus équivalent à regarder votre télévision directement à distance. Cette technique, dans laquelle les restrictions sur l'affichage du contenu restent intactes même lorsqu'elles sont filtrées à l'aide d'une technologie distante, est appelée décalage de place.
La Slingbox ™ peut se connecter à une source de télévision, en diffusant le signal affiché sur la sortie de télévision vers un réseau local ou un réseau distant via une connexion haut débit. Le téléviseur est contrôlé via un câble infrarouge, qui peut être contrôlé à distance via l'interface Slingbox ™. Par exemple, si vous avez un enregistreur vidéo numérique, un décodeur et un satellite, la Slingbox ™ peut être configurée pour vous permettre de contrôler tout cela à distance. Vous vous connecteriez simplement au groupe Slingbox ™ et une représentation numérique de la télécommande du périphérique en question s'afficherait, que vous pourrez naviguer avec la souris ou le clavier pour changer de canal.
Sur les ordinateurs de bureau, Slingbox ™ peut être utilisé sous Windows ou Mac OSX. Le logiciel inclut des capacités de mise en mémoire tampon et de stockage limitées, permettant une avance rapide, un rembobinage allant jusqu'à une heure et une pause de la vidéo en cours de lecture. Slingbox ™ propose également une fonctionnalité de partage de clips, grâce à laquelle les utilisateurs peuvent partager des clips limités d'émissions qu'ils regardent via une interface simple et conviviale. Il existe un logiciel tiers permettant aux utilisateurs de capturer et d'enregistrer leurs flux, mais Slingbox ™ publie régulièrement de nouveaux cryptages et correctifs pour tenter d'y mettre fin.
Un certain nombre d'appareils mobiles prennent également en charge Slingbox ™, permettant aux utilisateurs de regarder et de contrôler leur téléviseur domestique via leur téléphone portable ou un autre appareil mobile. L'iPhone, par exemple, dispose d'un lecteur Slingbox ™ et un certain nombre de Blackberries sont également compatibles. Les autres systèmes d'exploitation et périphériques mobiles prenant en charge Slingbox ™ incluent Windows Mobile, le système d'exploitation Nokia Symbian et Palm OS.