O que é um Slingbox ™?
Um Slingbox ™ é um tipo de dispositivo de streaming para televisão, que permite ao usuário visualizar quaisquer dispositivos de entrada conectados ao Slingbox ™ por meio de qualquer conexão de Internet de alta velocidade. Isso significa que é possível usar o dispositivo para assistir televisão em seu computador em casa, mas também significa que eles podem configurar o Slingbox ™ para transmitir sua televisão em casa, para que possam assisti-lo em um quarto de hotel no meio do mundo. Embora os dispositivos ainda não tenham recebido uma ampla aceitação no mercado consumidor, eles são muito populares entre os primeiros usuários de tecnologia, e muitos revisores sugeriram que dispositivos equivalentes em breve serão comuns.
Devido a problemas de direitos autorais, o Slingbox ™ não pode ser configurado para transmitir canais livremente para dispositivos de computador. Se esse fosse o caso, as conexões de banda larga poderiam, em teoria, ser usadas em conjunto com uma única conta de cabo para fornecer cabo gratuito a qualquer pessoa com conexão à Internet. Para evitar isso, o Slingbox ™ apenas permite que um único usuário efetue login a qualquer momento, tornando-o mais equivalente a assistir sua televisão diretamente a longa distância. Essa técnica, na qual as restrições à exibição de conteúdo permanecem intactas, mesmo sendo filtradas por tecnologia remota, é conhecida como troca de placares.
O Slingbox ™ pode conectar-se a uma fonte de televisão, transmitindo o sinal mostrado na televisão para uma rede local ou remota através de uma conexão de alta velocidade. A televisão é controlada através de um cabo infravermelho, que pode ser controlado remotamente através da interface Slingbox ™. Por exemplo, se você tivesse um gravador de vídeo digital, uma caixa de cabo e um satélite, o Slingbox ™ poderia ser configurado para fornecer controle sobre todos esses itens remotamente. Você simplesmente faria login no conjunto Slingbox ™ e seria mostrada uma representação digital do controle remoto para o dispositivo em questão, na qual você poderia navegar com o mouse ou o teclado para mudar de canal.
Nas áreas de trabalho, o Slingbox ™ pode ser usado no Windows ou no Mac OSX. O software inclui recursos limitados de armazenamento em buffer e buffer, permitindo avançar rapidamente, retroceder até uma hora e pausar o vídeo enquanto ele está sendo reproduzido. O Slingbox ™ também fornece um recurso de compartilhamento de clipes, no qual os usuários podem compartilhar clipes limitados de programas que estão assistindo através de uma interface simples e fácil de usar. Existem softwares de terceiros que permitem aos usuários capturar e gravar seus feeds, mas o Slingbox ™ lança regularmente novas criptografias e patches para tentar acabar com isso.
Vários dispositivos móveis também têm suporte para o Slingbox ™, permitindo que os usuários assistam e controlem suas televisões domésticas por meio de seu telefone celular ou outro dispositivo móvel. O iPhone, por exemplo, tem um player Slingbox ™ disponível, e vários Blackberries também têm capacidade para o player. Outros sistemas operacionais e dispositivos móveis compatíveis com o Slingbox ™ incluem Windows Mobile, Nokia Symbian OS e Palm OS.