O que é a espectroscopia de infravermelho próximo?
A espectroscopia de infravermelho próximo (NIR) é um tipo de espectroscopia na qual a região de infravermelho próximo do espectro eletromagnético é usada como uma ferramenta de avaliação. Essa tecnologia é usada em muitas indústrias diferentes, incluindo as farmacêuticas, alimentícias e agrícolas, em certos testes de diagnóstico médico e na ciência da combustão e dos polímeros. A espectroscopia no infravermelho próximo é particularmente útil na medicina diagnóstica porque é capaz de registrar alterações de estado na hemoglobina, a molécula transportadora de oxigênio no sangue.
A espectroscopia é o estudo da maneira pela qual a matéria absorve e emite luz e a maneira como dispersa a luz emitida em diferentes comprimentos de onda, visualizados como cores. Todos os tipos de matéria absorvem e emitem luz e, estudando o tipo de luz que é absorvida ou emitida, é possível obter pistas sobre as propriedades da matéria sob exame. Um objeto absorve ou emite luz de certas cores ou comprimentos de onda, dependendo de sua temperatura, massa, composição e outros fatores.
A espectroscopia no infravermelho próximo mede o padrão de absorção da luz infravermelha próxima por uma determinada amostra. A luz infravermelha próxima refere-se à luz de comprimentos de onda entre 800 e 2.500 nanômetros (0,00003 a 0,00025 polegadas). Essa tecnologia usa uma fonte de luz para refletir a amostra. A luz emitida pela amostra é então modificada por um prisma de dispersão de luz, que separa a luz em seus comprimentos de onda constituintes. A luz dispersa de comprimentos de onda entre 800 e 2.500 é detectada, registrada e avaliada para obter conhecimento da amostra em exame.
A espectroscopia no infravermelho próximo tem várias vantagens sobre outros tipos de espectroscopia, tornando-a uma tecnologia usada preferencialmente em muitas situações. Por exemplo, a tecnologia NIR possui uma boa relação sinal / ruído, o que significa que as leituras de fundo geralmente são baixas em comparação com os resultados relacionados à amostra que está sendo testada. Isso facilita para técnicos e cientistas ler e avaliar os resultados de um determinado teste NIR. Outra vantagem é que o NIR é barato em comparação com outras técnicas espectroscópicas, e mesmo as experiências de NIR de alto rendimento podem ser realizadas de forma relativamente barata. Finalmente, esse método é adequado para analisar amostras grandes, porque a luz infravermelha próxima pode penetrar mais do que a luz infravermelha.
Essa tecnologia pode ser usada de várias maneiras diferentes. Na astronomia, o NIR pode ser usado para estudar a formação de novas estrelas e determinar a idade e a massa de uma estrela existente. Esta informação ajuda a fornecer pistas sobre como as estrelas se formam. Na medicina, a espectroscopia no infravermelho próximo é usada em certos exames de sangue para diagnóstico, incluindo oximetria de pulso, usada para medir a concentração de oxigênio no sangue. O NIR também pode ser usado como um meio de avaliar a função cerebral e medir o débito cardíaco em pacientes pós-operatórios. Também existem muitos usos industriais para NIR, como análise de amostras para controle de qualidade.