Qu'est-ce que la spectroscopie proche infrarouge?
La spectroscopie proche infrarouge (NIR) est un type de spectroscopie dans laquelle la région infrarouge proche du spectre électromagnétique est utilisée comme outil d'évaluation. Cette technologie est utilisée dans de nombreuses industries différentes, notamment les industries pharmaceutique, alimentaire et agricole, dans certains tests de diagnostic médical et dans les domaines de la combustion et des polymères. La spectroscopie proche infrarouge est particulièrement utile en médecine de diagnostic car elle est capable d'enregistrer les changements d'état de l'hémoglobine, la molécule transportant l'oxygène dans le sang.
La spectroscopie étudie la manière dont la matière absorbe et émet de la lumière et la diffuse dans différentes longueurs d'onde, visualisées sous forme de couleurs. Tous les types de matières absorbent et émettent de la lumière. En étudiant le type de lumière absorbée ou émise, il est possible de mieux comprendre les propriétés de la matière à examiner. Un objet absorbe ou émet de la lumière de certaines couleurs ou de certaines longueurs d'onde en fonction de sa température, de sa masse, de sa composition et d'autres facteurs.
La spectroscopie dans le proche infrarouge mesure le profil d'absorption de la lumière proche infrarouge par un échantillon donné. La lumière proche infrarouge fait référence à la lumière de longueurs d'onde comprises entre 800 et 2 500 nanomètres (0,00003 à 0,00025 pouce). Cette technologie utilise une source de lumière pour faire rebondir la lumière d’un échantillon. La lumière émise par l'échantillon est ensuite modifiée par un prisme dispersant la lumière, qui sépare la lumière en ses longueurs d'onde constitutives. La lumière dispersée de longueurs d'onde comprises entre 800 et 2 500 est détectée, enregistrée et évaluée pour obtenir des informations sur l'échantillon examiné.
La spectroscopie proche infrarouge présente plusieurs avantages par rapport aux autres types de spectroscopie, ce qui en fait une technologie utilisée préférentiellement dans de nombreuses situations. Par exemple, la technologie NIR présente un bon rapport signal sur bruit, ce qui signifie que les lectures de fond sont généralement faibles par rapport aux résultats relatifs à l'échantillon testé. Cela permet aux techniciens et scientifiques de lire et d’évaluer plus facilement les résultats d’un test NIR donné. Un autre avantage est que le NIR est peu coûteux par rapport aux autres techniques spectroscopiques et que même les expériences NIR à haut débit peuvent être réalisées à un coût relativement bas. Enfin, cette méthode convient à l'analyse de grands échantillons, car la lumière infrarouge proche peut pénétrer plus loin que la lumière infrarouge.
Cette technologie peut être utilisée de différentes manières. En astronomie, NIR peut être utilisé pour étudier la formation de nouvelles étoiles et pour déterminer l'âge et la masse d'une étoile existante. Cette information aide à fournir des indices sur la formation des étoiles. En médecine, la spectroscopie proche infrarouge est utilisée dans certains tests sanguins de diagnostic, notamment l'oxymétrie de pouls, utilisés pour mesurer la concentration en oxygène du sang. Le NIR peut également être utilisé pour évaluer la fonction cérébrale et mesurer le débit cardiaque chez les patients postopératoires. Il existe également de nombreuses utilisations industrielles du RNI, telles que l'analyse d'échantillons pour le contrôle de la qualité.