Qu'est-ce qu'un disjoncteur thermique?
Un disjoncteur thermique est un dispositif de sécurité qui coupe un circuit électrique si la température devient trop élevée. Ces dispositifs sont utilisés pour prévenir les incendies, les dommages dus aux fluctuations de tension et autres situations électriques dangereuses. De nombreuses personnes connaissent bien les disjoncteurs thermiques car ils peuvent les avoir chez eux ou utiliser un disjoncteur thermo-magnétique qui contient deux solutions de sécurité pour ouvrir un circuit en cas de problème.
Les disjoncteurs détectent les conditions dangereuses dans un circuit électrique et l’ouvrent de manière à ce qu’ils ne puissent pas être terminés. Tant que le circuit est ouvert, l'électricité ne peut pas le traverser et l'ouverture du circuit élimine ainsi une situation dangereuse. Une fois que le problème qui a provoqué l'ouverture du disjoncteur a été résolu, le disjoncteur peut être réinitialisé, fermant le circuit et lui permettant de fonctionner à nouveau. Si le disjoncteur est réinitialisé sans résoudre le problème, il y a une forte probabilité qu'il se déclenche à nouveau.
Dans le cas d'un disjoncteur thermique, le disjoncteur est conçu pour détecter les élévations de température. La température déclenche une réaction mécanique qui déclenche le disjoncteur et coupe le circuit. Pour ce faire, on associe généralement deux pièces de métal ayant des taux d’expansion différents. Au fur et à mesure que les métaux se dilatent en réponse à la chaleur, ils tirent sur le disjoncteur pour l'ouvrir. Les disjoncteurs sont conçus pour être complètement ouverts ou complètement fermés, évitant ainsi des courants partiels d’électricité. Lorsqu’ils se déclenchent, ils s’arrêtent généralement au milieu de leur amplitude de mouvement, de sorte que quelqu'un puisse facilement identifier le disjoncteur qui s'est déclenché. Pour réinitialiser le disjoncteur, il doit être tiré à fond puis remis en position de marche.
L'action mécanique liée à l'ouverture du circuit génère souvent un claquement sonore ou un bruit sourd. Cela peut alerter les gens du fait qu'un disjoncteur thermique s'est déclenché dans le cas où ils ne remarquent pas un problème électrique. Quand un disjoncteur se déclenche, les utilisateurs doivent déterminer le circuit auquel il est associé et vérifier le circuit à la recherche de signes de problèmes. Par exemple, le fonctionnement de plusieurs radiateurs électriques sur un même circuit peut déclencher un disjoncteur thermique et il peut être possible de résoudre le problème en débranchant les radiateurs et en les déplaçant vers des circuits différents. Dans d’autres cas, le circuit peut poser un grave problème qui nécessite l’attention d’un électricien.
Avec un disjoncteur magnétique / thermique, le disjoncteur comporte un composant thermique et un composant électromagnétique qui réagit aux courants trop élevés en déclenchant le disjoncteur et en ouvrant le circuit. Ce type de disjoncteur peut réagir rapidement à des problèmes tels que les surtensions, en plus de problèmes tels que des circuits électriques mal mis à la terre.