Qu'est-ce qu'une étiquette RFID UHF?
UHF RFID est un acronyme plein de gueules. UHF signifie ultra haute fréquence, alors que RFID signifie identification par radiofréquence. Dans certains cas, cette technologie remplace les codes à barres en tant que méthode de gestion des stocks et de la chaîne d'approvisionnement. Des étiquettes RFID sont placées sur chaque objet et des fréquences radio UHF lisent les données stockées. Une étiquette RFID UHF permet de gérer et de suivre les stocks sans qu’un employé ne scanne manuellement chaque article.
UHF est une large bande radio allant de 300 MHz à 3 GHz. Les téléphones cellulaires, les pagers et les communications par satellite utilisent cette bande, car elle peut être divisée en plusieurs sous-bandes. La distance que l’étiquette peut transmettre dépend de la sous-bande UHF utilisée, les fréquences les plus basses ayant des plages plus courtes. L’étiquette RFID UHF peut utiliser des sous-bandes offrant une portée aussi petite que 1,8 mètre (6 pieds).
La RFID UHF nécessite trois composants: un transpondeur, une antenne et un émetteur-récepteur. Le transpondeur, ou étiquette, contient des données et est attaché à l'article. L'antenne transmet le signal radio UHF au transpondeur, l'alimentant et l'activant. Le transpondeur activé renvoie ensuite les données stockées sur l'étiquette à l'émetteur-récepteur. Les données telles que l'identité de la personne qui est en possession d'un article, où l'article est en cours d'expédition et l'emplacement d'un article dans un entrepôt peuvent être lues à partir de l'étiquette RFID.
L’étiquette RFID UHF présente de nombreux avantages par rapport au code à barres plus courant. La balise peut contenir beaucoup plus de données et, contrairement à un code à barres, les données peuvent être ajoutées, mises à jour ou modifiées. Alors qu'un élément à code à barres doit être orienté de sorte que le code à barres soit orienté vers l'extérieur, il n'est pas nécessaire que l'étiquette RFID soit visible. Les codes à barres imprimés sont également susceptibles de s'user ou de subir les intempéries lors de l'expédition. Une étiquette RFID UHF peut être placée dans l'emballage pour la protection.
Il existe deux types d'étiquettes RFID UHF, active et passive. Les RFID actives disposent d'une batterie leur permettant de s'auto-alimenter et de stocker une grande quantité de données. Les gouvernements utilisent ces balises actives pour contrôler les envois car ils ne peuvent pas être effacés. Les RFID passives sont les plus largement utilisées et l'étiquette typique peut stocker entre 8 kilo-octets (Ko) et 32 Ko de données. Les étiquettes passives peuvent être effacées, ce qui permet de réécrire les données et de réutiliser l'étiquette.
Un inconvénient est que les étiquettes RFID UHF reposent sur des ondes radio et que certains matériaux peuvent provoquer des interférences radio. Les usines avec des structures en acier, des produits métalliques ou des liquides peuvent être un défi pour la RFID. Les codes à barres peuvent constituer une option plus fiable pour gérer ces types de produits dans la chaîne d'approvisionnement.
La sécurité et la confidentialité peuvent également être un problème avec l’étiquette RFID UHF. Les informations sur les étiquettes ne sont généralement pas cryptées et les ondes radio sont facilement reçues. Il peut être possible pour un pirate informatique de collecter des informations à partir d'étiquettes simplement en se tenant près d'un quai de chargement. Des informations privées telles que le nom du client ou des prix spéciaux peuvent être récupérées et exploitées.