Wat is een UHF RFID-tag?
UHF RFID is een mondvol acroniem. UHF staat voor ultrahoge frequentie, terwijl RFID staat voor radiofrequentie-identificatie. In sommige gevallen vervangt deze technologie barcodes als een methode voor het beheren van magazijnvoorraad en de supply chain. RFID-tags worden op elk object geplaatst en UHF-radiofrequenties lezen de opgeslagen gegevens. Met een UHF RFID-tag kan de voorraad worden beheerd en bijgehouden zonder dat een medewerker elk item handmatig scant.
UHF is een grote radioband die varieert van 300 MHz tot 3 GHz. Mobiele telefoons, semafoons en satellietcommunicatie gebruiken deze band, omdat deze kan worden opgedeeld in verschillende subbanden. De afstand die het label kan verzenden, is afhankelijk van de gebruikte UHF-subband, waarbij lagere frequenties kortere bereiken hebben. De UHF RFID-tag kan subbanden gebruiken met een bereik tot 1,8 meter.
UHF RFID vereist drie componenten: een transponder, een antenne en een transceiver. De transponder of tag bevat gegevens en is aan het item bevestigd. De antenne verzendt het UHF-radiosignaal naar de transponder en stuurt het aan en activeert het. De geactiveerde transponder verzendt vervolgens de gegevens die zijn opgeslagen op het label terug naar de zendontvanger. Gegevens zoals wie in het bezit is van een artikel, waar het artikel zich tijdens verzending bevindt en de locatie van een artikel in een magazijn kunnen allemaal worden gelezen uit de RFID-tag.
De UHF RFID-tag heeft tal van voordelen ten opzichte van de meer algemene barcode. De tag kan veel meer gegevens bevatten en, in tegenstelling tot een barcode, kunnen gegevens worden toegevoegd, bijgewerkt of gewijzigd. Hoewel een item met streepjescode zodanig moet worden georiënteerd dat de streepjescode naar buiten wijst, hoeft de RFID-tag niet zichtbaar te zijn. Gedrukte barcodes zijn ook gevoelig voor slijtage of verwering tijdens verzending. Een UHF RFID-tag kan ter bescherming in de verpakking worden geplaatst.
Er zijn twee soorten UHF RFID-tags, actief en passief. Actieve RFID's hebben een batterij, waardoor ze zichzelf kunnen voeden en een grote hoeveelheid gegevens kunnen opslaan. Overheden gebruiken deze actieve tags om zendingen te controleren omdat ze niet kunnen worden gewist. Passieve RFID's worden het meest gebruikt en de typische tag kan tussen 8 kilobytes (kB) en 32 kB aan gegevens opslaan. Passieve tags kunnen worden gewist, waardoor gegevens kunnen worden herschreven en de tag opnieuw kan worden gebruikt.
Een nadeel is dat UHF RFID-tags afhankelijk zijn van radiogolven en dat sommige materialen radiostoring kunnen veroorzaken. Fabrieken met stalen raamwerken, metalen producten of vloeistoffen kunnen een uitdaging zijn voor RFID. Barcodes kunnen een betrouwbaardere optie zijn voor het beheer van dit soort producten in de supply chain.
Beveiliging en privacy kunnen ook een probleem zijn met de UHF RFID-tag. De informatie op de tags is over het algemeen niet gecodeerd en de radiogolven worden gemakkelijk ontvangen. Het is mogelijk dat een hacker informatie van tags verzamelt door eenvoudigweg bij een laadperron te staan. Persoonlijke informatie zoals de naam van een klant of speciale prijzen kunnen worden opgehaald en geëxploiteerd.