Qu'est-ce qu'un épidiascope?
L’épidiascope est un type de projecteur opaque développé au début du XXe siècle. Contrairement à l'épiscope ou à l'épidioscope, qui permet de projeter uniquement des images opaques, les épidiascopes peuvent projeter des images à la fois transparentes et opaques. Cette qualité a rendu l'appareil particulièrement utile dans les milieux éducatifs pendant la majeure partie du siècle.
La fonctionnalité de base de l’épidiascope consistait à exploiter le pouvoir de la lumière pour créer les images. Dans les premiers modèles d'épidiascope et d'autres projecteurs similaires, les projecteurs étaient utilisés comme médium. La lumière serait dirigée vers le bas sur un objet, créant l'image. Pour focaliser la lumière et créer une image viable, une série de lentilles ou de miroirs serait utilisée pour diriger l’image sur un écran. Bien que sa fabrication ait été un peu coûteuse au début, l’épidiascope est devenu plus abordable au fur et à mesure que le dispositif a été perfectionné. Parallèlement aux modèles commerciaux, des versions basse consommation ont été produites et commercialisées comme des jouets pour les enfants d’âge scolaire.
Au milieu du XXe siècle, l’épidiascope typique était produit à l’aide d’une lumière incandescente comme source de création de l’image. Les modèles de bureau de l'appareil étaient couramment utilisés dans les écoles et les collèges du monde entier. En quelques années, les lampes halogènes ont commencé à remplacer les ampoules à incandescence, offrant une image projetée encore plus nette.
À l’aube des ordinateurs personnels, dans les années 1980, les nouvelles technologies ont commencé à remplacer l’épidiascope. En utilisant des projecteurs qui se fixent facilement aux ordinateurs de bureau et aux ordinateurs portables, il est devenu possible de créer des images à l'aide d'un logiciel et de projeter les résultats sur un écran supérieur. La combinaison d’un ordinateur portable et d’un projecteur a permis aux vendeurs d’emporter avec beaucoup plus de facilité des présentations et d’autres documents lors de réunions avec de nouveaux clients ou lors de présentations lors de salons professionnels.
L’épidiascope, bien que moins utilisé que par le passé, est encore parfois utilisé dans les écoles et autres lieux d’apprentissage. Étant donné que les transparents utilisés avec un épidiascope peuvent être créés à l'aide de programmes informatiques ou à la main, le dispositif est resté en service et est toujours proposé à la vente par un certain nombre de fabricants.