Qu'est-ce qui est impliqué dans le processus d'impression à jet d'encre?

Le processus d'impression à jet d'encre est considérablement moins intensif et technologiquement avancé que le processus d'impression au laser, mais l'impression elle-même est effectuée très précisément selon les instructions numériques. Pour démarrer le processus d'impression à jet d'encre, les instructions doivent être introduites dans l'imprimante sous forme de signaux numériques. Cela provient souvent d'un ordinateur connecté, mais certains imprimantes à jet d'encre peuvent accepter les instructions de cartes mémoire ou d'appareils photo numériques connectés à l'imprimante à jet d'encre. Après avoir tiré le papier, le jet d'encre commence à pulvériser une ligne d'encre sur le papier en fonction des instructions de couleur et de taille de l'ordinateur ou du périphérique. Les imprimantes à jet d'encre n'ayant que quatre couleurs d'encre principales - cyan, magenta, jaune et noir (CMJN) -, les couleurs doivent souvent être mélangées pour obtenir la bonne couleur pour la plupart des impressions.

Avant que l’impression ne commence, le processus d’impression à jet d’encre débute quand une personne transmet des instructions d’un ordinateur ou d’un périphérique à une imprimante à jet d’encre. Cela prend une image ou un texte et le transforme en signaux numériques et instructions. Par exemple, une feuille de texte à imprimer comportera des instructions indiquant où l’imprimante à jet d’encre doit être imprimée et quelles zones doivent être laissées propres, ainsi que des instructions concernant la couleur du texte. Le fichier, qu'il soit électronique ou à partir d'un scanner, est converti en instructions compréhensibles par l'imprimante.

Lorsque les instructions sont obtenues, le processus d'impression à jet d'encre se poursuit tandis que l'imprimante à jet d'encre aspire un morceau de papier. Le papier est tiré jusqu'à ce qu'il entre en contact avec la buse d'impression à jet d'encre, laquelle imprime une ligne d'encre sur le papier. Cette buse, qui est tenue très près de la feuille, va et vient. Chaque passage provoque la pulvérisation d'encre de la buse sur le papier; la pulvérisation est effectuée sur une très petite zone et la ligne a généralement une hauteur de 5 à 10 pixels.

En plus de pulvériser de l'encre sur une feuille de papier, le processus d'impression à jet d'encre comporte un autre élément que la plupart des gens ne remarquent pas. La plupart des imprimantes à jet d'encre ne disposent que de quatre encres et, même si chaque encre peut faire beaucoup, seule, elles doivent être mélangées pour permettre l'impression d'autres couleurs. Lorsque les instructions relatives à l’image à imprimer sont envoyées, elles indiquent au jet d’encre les couleurs nécessaires pour chaque pixel et l’imprimante mélange les encres selon les besoins. Différentes couleurs doivent souvent être pulvérisées les unes à côté des autres, de sorte que l'imprimante à jet d'encre doit également empêcher les couleurs de se mélanger.