Cosa comporta il processo di stampa a getto d'inchiostro?
Il processo di stampa a getto d'inchiostro è notevolmente meno intenso e tecnologicamente avanzato rispetto al processo di stampa laser, ma la stampa stessa viene eseguita in modo molto preciso secondo le istruzioni digitali. Per avviare il processo di stampa a getto d'inchiostro, le istruzioni devono essere immesse nella stampante come segnali digitali. Questo spesso proviene da un computer collegato, ma alcuni getti d'inchiostro possono accettare istruzioni dalle schede di memoria o dalle fotocamere digitali collegate alla stampante a getto d'inchiostro. Dopo aver inserito la carta, il getto di inchiostro inizia a spruzzare una linea di inchiostro sulla carta in base alle istruzioni relative al colore e alle dimensioni dal computer o dal dispositivo. Le stampanti a getto d'inchiostro hanno solo quattro colori di inchiostro principali: ciano, magenta, giallo e nero (CMYK), quindi i colori spesso devono essere miscelati per ottenere il colore giusto per la maggior parte delle stampe.
Prima dell'inizio della stampa, il processo di stampa a getto d'inchiostro inizia quando qualcuno invia istruzioni da un computer o dispositivo a una stampante a getto d'inchiostro. Questo prende un'immagine o un testo e lo trasforma in segnali e istruzioni digitali. Ad esempio, un foglio di testo da stampare conterrà le istruzioni su dove stampare la stampante a getto d'inchiostro e quali aree devono essere lasciate pulite, e ci saranno anche istruzioni relative al colore del testo. Il file, sia esso elettronico o di uno scanner, viene convertito in istruzioni che la stampante può comprendere.
Quando si ottengono le istruzioni, il processo di stampa a getto d'inchiostro continua mentre la stampante a getto d'inchiostro tira dentro un pezzo di carta. La carta viene tirata fino a quando non viene a contatto con l'ugello di stampa a getto d'inchiostro e l'ugello stampa una linea di inchiostro sulla carta. Questo ugello, che si tiene molto vicino al foglio, si muove avanti e indietro. Ogni passaggio fa spruzzare l'inchiostro dall'ugello sulla carta; la spruzzatura viene eseguita su un'area molto piccola e la linea in genere è alta da 5 a 10 pixel.
Oltre a spruzzare inchiostro su un foglio di carta, il processo di stampa a getto d'inchiostro ha un altro elemento che la maggior parte delle persone non nota. La maggior parte delle stampanti a getto d'inchiostro ha solo quattro inchiostri e, sebbene ogni inchiostro possa fare molto da solo, devono essere miscelati per consentire la stampa di altri colori. Quando vengono inviate le istruzioni per la stampa dell'immagine, indicano al getto d'inchiostro quali colori sono necessari per ciascun pixel e la stampante mescola gli inchiostri secondo necessità. Colori diversi spesso devono essere spruzzati uno accanto all'altro, quindi anche la stampante a getto d'inchiostro deve impedire ai colori di mescolarsi.