Qu'est-ce que l'imagerie radiographique numérique?
L'imagerie numérique radiographique est un type spécifique de radiographie qui repose sur un support numérique pour capturer et présenter les images qu'elle prend, plutôt que sur l'utilisation plus classique du film photographique. L'imagerie numérique radiographique est devenue une forme populaire d'affichage d'images radiographiques, en particulier de rayons X médicaux. La plupart des images radiographiques numériques utilisent des rayons X, bien que certaines techniques puissent utiliser le rayonnement gamma comme méthode alternative pour fournir des images. Les rayons X sont des rayonnements à courte longueur d'onde, avec des photons créés par un processus électronique. Ceci contraste avec le rayonnement gamma, qui partage souvent la longueur d'onde des rayons X, mais a pour source une activité subatomique telle que l'interaction des électrons avec les positrons.
À l’occasion, l’imagerie numérique radiographique peut utiliser des neutrons pour former une image. Ceci est principalement utilisé à des fins d'imagerie industrielle, bien que cela soit parfois nécessaire pour la sécurité. L'imagerie neutronique est utilisée lorsque les rayons X et gamma traditionnels ne peuvent pas traverser le matériau à pénétrer, tels que du plomb ou des couches épaisses de métal. Les neutrons n'ont aucun problème à traverser ces matériaux, bien que les matériaux contenant beaucoup d'eau aient tendance à gêner leur passage.
L'imagerie numérique radiographique est utilisée dans le monde industriel, dans un large éventail de domaines médicaux et dans de nombreux processus de filtrage de sécurité. Bien qu'il existe un certain nombre d'autres techniques qui peuvent souvent donner les mêmes résultats, le prix abordable et la polyvalence de l'imagerie numérique radiographique en font une technologie toujours populaire. Dans l'industrie, l'imagerie numérique radiographique est principalement utilisée pour contrôler les défauts de structure des produits. L’épaisseur exacte et la densité des matériaux peuvent facilement être déterminées par radiographie, jusqu’au nanomètre, ce qui peut aider à révéler les zones de faiblesse susceptibles de se briser ou de provoquer des contraintes.
En médecine, l’imagerie numérique radiographique est utilisée pour un certain nombre de procédures différentes dans diverses disciplines médicales. L'examen du tissu osseux est l'une des utilisations les plus courantes de l'imagerie numérique radiographique. Cette technique fournit une image claire de l'os qui révélera la plupart des fractures ou fissures formées à la suite d'un stress. Un autre usage de l'imagerie radiographique numérique consiste à examiner le tube digestif à l'aide d'une sorte de produit de contraste qui "s'éclaire" sous une radiographie. Trouver et suivre la propagation du cancer est un autre usage de l’imagerie numérique, en particulier dans les os et autres tissus denses.
L'imagerie numérique radiographique offre de nombreux avantages par rapport aux techniques d'imagerie traditionnelles basées sur un film. Celles-ci incluent l’utilisation réduite de films et de produits chimiques pour rayons X, une réduction significative de la sous-exposition et de la surexposition aux films, ainsi qu’un système de distribution et de manipulation facile. Travailler numériquement permet une amélioration d'image difficile avec un film, un simple stockage sur un support numérique et la possibilité de copier des rayons X du patient sur un CD à l'usage du patient. Les avantages sont très réels et la plupart des industries font la transition.