Qu'est-ce que le brouillard utilitaire?
Le brouillard d’utilité est un concept mis au point par le Dr. J. Storrs Hall, chercheur dans le domaine des nanotechnologies, dans sa recherche d’un remplaçant pour la ceinture de sécurité. Plutôt qu'une ceinture, il imagina un nuage de petites machines avec des bras imbriqués le sécurisant en cas de collision. Bien sûr, ce concept peut être radicalement étendu - si nous avions un essaim de robots aéroportés reprogrammables, nous pourrions les diriger de manière à simuler un large éventail d’objets et à remplir un grand nombre de fonctions. D'où le nom brouillard utilitaire .
Depuis sa conception, le brouillard d’utilité a fait l’objet d’une dizaine d’articles techniques. La plupart des conceptions supposent des "gouttelettes" d'environ 100 micromètres de diamètre, les bras s'étendant dans toutes les directions. La fabrication de ces brouillards nécessiterait probablement une fabrication moléculaire, c'est-à-dire une forme de fabrication capable de concevoir des produits avec une précision atomique, bien qu'un brouillard utilitaire fabriqué à l'aide de techniques de microtechnologie avancées soit également imaginable.
En "mode veille", les brouillards flotteraient dans les airs sans connecter leurs bras. Leur densité serait suffisamment faible pour éviter de diminuer la visibilité ou d'entraver le mouvement humain de quelque manière que ce soit. Les brouillards seraient complètement indétectables jusqu'à ce qu'ils se condensent en "mode actif".
Parce que les gouttelettes seraient probablement en carbone ou diamant lié par covalence, elles pourraient être très solides et capables de se manifester sous forme d'objets durables, tels que des meubles. Ils pourraient alors se disperser s'ils n'étaient plus nécessaires. À terme, des villes entières pourraient être constituées de brouillard de services publics. Dans une telle ville, les structures persistantes pourraient appartenir au passé, les bâtiments se métamorphosant pour répondre aux besoins immédiats des habitants.
Un être humain suspendu dans les airs par le brouillard des services publics serait capable de voler sans autre équipement aérospatial, ce qui donnerait l’illusion d’un vol humain autonome. Un large mur de brouillard peut simuler une grande variété d’arrière-plans en modifiant la couleur de la surface ou les propriétés optiques en conséquence. Bien que le brouillard de services publics semble être une technologie fantastique d'avenir lointain, il pourrait vraiment être réalisable dans les deux prochaines décennies, mais il faudrait probablement une fabrication moléculaire comme condition préalable.