Che cos'è un'agenzia doganale?

A volte indicato come ufficio doganale o ufficio doganale, un'agenzia doganale è un ente governativo incaricato di sovrintendere e far rispettare le leggi governative relative ai beni e servizi importati. La maggior parte dei paesi del mondo ha un'agenzia doganale, spesso sotto la direzione del dipartimento responsabile della gestione delle questioni finanziarie nazionali.

Mentre i processi e le procedure esatti utilizzati da un'agenzia doganale variano leggermente da un paese all'altro, ci sono diverse funzioni di base che quasi ogni dipartimento doganale fornirà. Una delle funzioni centrali ha a che fare con le importazioni. Un'agenzia doganale gestirà il compito di valutare e riscuotere le tariffe stabilite per le merci importate. Questa raccolta seguirà le normative doganali che sono state istituite dal governo federale del paese. Insieme alle collezioni, il personale doganale gestirà anche l'imposizione di multe o sanzioni che potrebbero essere applicabili al processo di importazione.

Un altro ruolo importante di un'agenzia doganale è l'identificazione e la riduzione al minimo dell'incidenza delle frodi e del contrabbando di merci nel paese. Ciò comporta spesso il controllo dei punti di ingresso nel paese, l'ispezione delle spedizioni in entrata e la certificazione che le merci che entrano nel paese lo stanno facendo in conformità con tutte le leggi e i regolamenti applicabili. In alcuni casi, ciò si estenderà anche alla collaborazione con i funzionari postali per ispezionare pacchi e altre forme di posta che arrivano nel paese da un luogo straniero.

Molti paesi estendono una grande autorità a un'agenzia doganale per quanto riguarda il sequestro di merci importate illegalmente. Ai funzionari dell'agenzia doganale sono concessi poteri molto simili a quelli del sistema interno di applicazione della legge, che consente loro di effettuare arresti, sequestrare contrabbando e avviare il processo di persecuzione di individui e società che stanno tentando di introdurre merci nel paese illegalmente.

Negli Stati Uniti, l'agenzia doganale, meglio conosciuta come Bureau of Customs, è sotto la direzione del Dipartimento del Tesoro. Le agenzie doganali di altri paesi operano generalmente sotto l'egida di un dipartimento più ampio. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui un'agenzia doganale funziona come un'entità indipendente con legami laterali con altri dipartimenti e agenzie pertinenti all'interno del governo nazionale.