Cosa fanno gli specialisti delle vie respiratorie?

Gli specialisti delle vie respiratorie sono operatori sanitari che si concentrano sull'assistenza alle persone con patologie polmonari. Sia i medici che gli infermieri possono lavorare come specialisti respiratori, così come i tecnici che sono addestrati per eseguire determinati tipi di procedure, inclusi test diagnostici utilizzati per raccogliere informazioni sulle condizioni respiratorie. Per lavorare come specialista delle vie respiratorie, di solito è necessario completare la formazione medica di base, seguita da una formazione avanzata nella gestione delle condizioni polmonari.

Molti ospedali mantengono specialisti respiratori nel loro personale per assistere i pazienti che hanno problemi respiratori. Le complicanze respiratorie sono comuni tra i pazienti in terapia intensiva e i pazienti con determinate condizioni croniche. Il ricovero in ospedale può esacerbare i problemi respiratori quando i pazienti si sentono stressati e uno specialista della respirazione può far parte del team di assistenza che lavora per mantenere il paziente il più sano possibile. Se un paziente viene ricoverato in ospedale appositamente per un disturbo respiratorio come l'asma, lo specialista respiratorio può essere il medico principale del team del paziente.

Altri specialisti respiratori possono lavorare in cliniche autonome. Inoltre, non è raro vedere cliniche del sonno che lavorano con specialisti respiratori, poiché alcuni disturbi del sonno sono correlati all'apnea e ad altri problemi respiratori, nel qual caso uno specialista respiratorio può aiutare a identificare le condizioni specifiche di un paziente e formulare raccomandazioni terapeutiche. Le persone possono essere indirizzate a tali specialisti o cercare appuntamenti per conto proprio, a seconda della loro situazione.

Specialisti respiratori possono essere coinvolti nella valutazione di un paziente che presenta un problema respiratorio. Possono condurre un colloquio con il paziente, eseguire alcuni test di funzionalità polmonare per saperne di più sul paziente e ordinare studi di imaging medico per dare un'occhiata all'interno dei polmoni del paziente. Con queste informazioni, gli specialisti delle vie respiratorie possono formulare raccomandazioni terapeutiche, compresi piani sia a breve che a lungo termine per la gestione delle condizioni respiratorie. I trattamenti possono includere l'uso di dispositivi come le macchine CPAP per l'apnea o la somministrazione di farmaci per gestire la funzione respiratoria.

Questi professionisti medici possono fornire assistenza per patologie acute e croniche. Possono anche gestire i pazienti mentre sono ricoverati in ospedale, monitorando la loro funzione polmonare e fornendo interventi se diventano necessari o sono ritenuti appropriati. Anche gli specialisti delle vie respiratorie si fermano spesso a visitare i pazienti dopo l'intervento chirurgico, poiché l'intubazione e la consegna dell'anestesia a volte causano complicazioni respiratorie. Lo specialista valuta la funzione polmonare, fornisce al paziente alcuni consigli sul monitoraggio e sul miglioramento della funzione polmonare e si assicura di documentare qualsiasi risultato per la cartella del paziente.