Cosa fa un tecnico di chimica?

Un tecnico di chimica di solito lavora all'interno di un laboratorio eseguendo analisi di routine e compiti di laboratorio generali. Comunemente, un ruolo di tecnico richiede meno istruzione del ruolo di un chimico, ma la comprensione del tecnico tende a variare. Un tecnico di chimica in un posto di lavoro può richiedere una laurea piuttosto che una laurea, che dura solo due anni. Le funzioni di supporto come la gestione delle forniture, la preparazione dei campioni e dei materiali e i controlli delle attrezzature possono essere di competenza di un tecnico chimico, a supporto di chimici o ricercatori post dottorato.

I laboratori di chimica contengono molte apparecchiature diverse, tutte specializzate per prove particolari. Un tecnico chimico in genere esegue test di routine sui campioni. Ciò comporta molte pratiche burocratiche, specialmente in settori altamente regolamentati, poiché i campioni e i risultati dei test devono essere documentati e tracciabili. Esempi di settori altamente regolamentati in cui un tecnico chimico può lavorare includono prodotti farmaceutici e dispositivi medici. Altri tipi di possibili luoghi di lavoro includono laboratori ospedalieri, fabbriche alimentari e enti regolatori governativi.

Oltre a testare i campioni, il tecnico raccoglie spesso i campioni, da fonti quali approvvigionamento idrico, ingredienti di produzione o persino campioni di aria. Il tipo di campioni che devono essere sottoposti a test dipende dal settore in cui si trova il tecnico e l'esperienza acquisita in un settore, come quello alimentare, è spesso molto specifica per quell'area. I tecnici possono essere in grado di passare a ruoli con più responsabilità, come ruoli di gestione, se il loro livello di istruzione è sufficiente per quel nuovo ruolo.

Generalmente il tecnico mantiene ed esegue quotidianamente controlli sulle proprie apparecchiature. In genere deve anche passare una parte della giornata a preparare materiali da utilizzare in laboratorio, poiché spesso i prodotti chimici hanno scadenze brevi. I compiti associati a un lavoro di laboratorio comprendono controlli regolari di salute e sicurezza, gestione dei rifiuti pericolosi e partecipazione a sessioni di formazione per nuove tecniche analitiche.

Alcuni tecnici lavorano direttamente sul pavimento di produzione di un impianto e si chiamano anche "tecnico di processo". Qui monitorano l'avanzamento della produzione, prelevano campioni e valutano e risolvono i problemi. Altri tecnici di chimica lavorano in un'area specifica dell'impianto chiamata "garanzia di qualità" e queste persone trascorrono generalmente la maggior parte del loro tempo all'interno del laboratorio. Nei laboratori che non eseguono test di routine, ma si concentrano piuttosto sulla ricerca, anche un tecnico chimico può far parte del team. In questo scenario, la ricerca è comunemente condotta da scienziati con una qualifica post-laurea nel settore, come un dottorato, e il tecnico esegue i test richiesti.