Che cos'è Semester in mare?
Semester at Sea, un programma offerto dall'Institute for Shipboard Education dell'Università della Virginia, offre agli studenti l'opportunità di trascorrere un semestre studiando e viaggiando per il mondo su una nave. Il più grande e noto programma Semestre in mare è offerto agli studenti universitari, ma ci sono anche programmi disponibili per studenti e anziani di istruzione continua, insegnanti delle scuole elementari e studenti di ingegneria.
Semester at Sea consente agli studenti di conoscere in prima persona le culture del mondo mentre completano i corsi per la loro laurea. Sono disponibili sia i semestri autunnali e primaverili tradizionali che i programmi semestrali estivi più brevi. Gli studenti di qualsiasi istituto accreditato sono i benvenuti e Semester in Sea può accogliere studenti di qualsiasi livello maggiore. Gli aiuti finanziari possono essere utilizzati per le tasse scolastiche e i crediti sono trasferibili all'istituto di provenienza dello studente. Circa 600 studenti frequentano ogni viaggio.
Semester at Sea iniziò nel 1963 come World Campus Afloat e cambiò il suo nome attuale 14 anni dopo. Nel corso degli anni ha avuto diverse istituzioni di sponsorizzazione, tra cui l'Università del Colorado e l'Università di Pittsburgh; l'Università della Virginia subentrò nel 2006. I viaggi di Semestre at Sea di primavera e autunno circumnavigano il globo, dalla Florida, da San Diego o dai Caraibi, fino alla costa occidentale del Nord America o nella direzione opposta. Ci sono porti di scalo in Asia, Africa e Sud America e alcuni viaggi percorrono il Canale di Suez. Il semestre estivo in mare si concentra su alcune aree più piccole del mondo.
Nel programma Semester at Sea, la nave funge da campus dove vengono insegnate le lezioni tradizionali, mentre le varie destinazioni offrono un'esperienza di apprendimento pratica più insolita. Gli studenti di solito hanno una gamma di scelte di programma in ogni luogo visitato dalla nave. I docenti ospiti dei porti di scalo completano l'educazione a bordo degli studenti. Alcuni oratori di spicco che hanno visitato Semester in mare in passato includono il vescovo Desmond Tutu del Sudafrica, Madre Teresa, il presidente sudafricano Nelson Mandela e il presidente cubano Fidel Castro.