In finanza, che cos'è un work in progress?

I lavori in corso rappresentano elementi o progetti che sono stati avviati da un'azienda ma non ancora completati. Sebbene questo termine possa essere comunemente attribuito alla produzione di inventario nell'ambiente di produzione, può anche rappresentare un investimento di capitale effettuato da un'azienda. Gli investimenti di capitale comprendono la costruzione di nuove strutture, la creazione di varie attrezzature per la produzione di beni o servizi e vari altri importanti miglioramenti o aggiunte alle operazioni commerciali. I lavori in corso vengono generalmente registrati come attività nel bilancio di una società. Sebbene l'attività non possa essere completata e pienamente funzionante per la società, viene considerata come attività poiché è stato effettuato un investimento di capitale nella nuova voce.

I lavori in corso di inventario rappresentano la quantità attuale di materie prime, manodopera diretta e spese generali di produzione utilizzate per creare parzialmente merci in un ambiente di produzione. Le aziende di solito riportano queste informazioni separatamente in modo da avere un quadro accurato dei materiali non utilizzati per l'avvio di nuovi progetti di produzione. Queste informazioni consentono inoltre alle aziende di determinare la quantità di lavoro incompiuto alla fine di un periodo contabile. Elevate quantità di inventari incompiuti possono indicare problemi nel processo di fabbricazione. I problemi possono includere guasti alle apparecchiature, troppo pochi dipendenti disponibili per la produzione di beni, troppo tempo impiegato per produrre nuovi inventari o una varietà di altri guasti operativi.

I lavori in corso relativi agli investimenti di capitale per progetti non finiti possono essere trovati più spesso in alcuni settori commerciali specifici. Queste industrie includono costruzioni, produttori di beni durevoli, produttori di energia e altre industrie di produzione su larga scala. I lavori in corso si verificano maggiormente in questi settori perché riguardano la costruzione o la produzione di strutture o attrezzature grandi e significative. Le regole contabili spesso impongono che queste industrie raggruppino i loro progetti incompiuti in un conto lavori in corso per facilità di riferimento. Gli stakeholder aziendali che riesaminano i rendiconti finanziari di queste società sono in grado di determinare quanti progetti incompleti sono in cantiere. Diversi progetti incompiuti nel conto lavori in corso possono indicare copiose quantità di entrate future al completamento di ciascun progetto messo in servizio a tempo pieno o venduto ai clienti.

Le aziende che lavorano in queste industrie di produzione su larga scala possono anche essere limitate sulla quantità di entrate che possono riconoscere in merito ai progetti di lavori in corso. Le regole di contabilità di solito richiedono alle aziende di riconoscere le entrate solo in base alla percentuale di completamento per ciascun progetto incompiuto. Queste limitazioni si concentrano in genere sui costruttori di costruzioni e beni durevoli che realizzano importanti progetti per i clienti. Man mano che il progetto aumenta nella percentuale di completamento, le società possono rilevare più entrate per ciascuno di questi progetti nel proprio bilancio.