Che cos'è un mercato liquido?
In un mercato liquido, le attività possono essere facilmente convertite senza notevoli fluttuazioni dei prezzi e con un calo minimo del valore. Un mercato liquido è un tipo di mercato che possiede un alto livello di stabilità e bassi spread tra domanda e prezzi di vendita. Un volume di scambi elevato esiste in un mercato liquido, poiché un gran numero di acquirenti e venditori sono pronti e disposti a negoziare in qualsiasi momento durante le ore di mercato.
I mercati liquidi normalmente contengono un gran numero di attività liquide. Quando un'attività può essere venduta rapidamente e senza perdere valore, di solito si ritiene che possieda un livello elevato di liquidità. Come regola generale, più facilmente un'attività può essere convertita in liquidità, più è liquida. Il denaro è il tipo di attività più liquido. Anche le azioni, i titoli del mercato monetario, i titoli di stato e le blue chip sono generalmente considerati liquidità.
In genere, i mercati liquidi non contengono attività illiquide. Un'attività può essere definita come illiquida se non può essere convertita facilmente, se possiede incertezza di valore o se manca un normale mercato valutario. Un'attività illiquida è generalmente più difficile da negoziare rispetto a un'attività liquida. Gli investimenti immobiliari sono spesso considerati attività illiquide perché non possono essere facilmente acquistati o venduti. Un grande blocco di azioni è un altro esempio di attività illiquida, poiché molto probabilmente il suo valore di mercato verrebbe influenzato se fosse venduto.
Un mercato liquido è l'opposto di un mercato sottile. I mercati sottili possono essere volatili e sono caratterizzati da poche offerte per l'acquisto e la vendita di attività. Di conseguenza, esiste generalmente uno spread sostanziale tra il prezzo richiesto di un'attività e qualsiasi offerta offerta sull'attività. In un mercato sottile, improvvisi cambiamenti nella domanda e nell'offerta spesso incidono materialmente sul valore di un'attività.
Sebbene nessun mercato sia automaticamente un mercato liquido, i mercati che scambiano azioni, obbligazioni, futures e valute in genere possiedono le caratteristiche di un mercato liquido. Gli speculatori e i market maker influenzano il grado in cui questi e altri tipi di mercati rimangono liquidi. Poiché gli speculatori e gli indicatori di mercato acquistano e vendono attività per trarre profitto dalle fluttuazioni dei prezzi, spesso forniscono il capitale necessario per rendere possibile la liquidità del mercato.
Il mercato dei cambi è uno dei mercati più grandi e più liquidi. Il mercato dei cambi facilita l'acquisto di una valuta in cambio di un'altra valuta. Il valore della valuta può essere influenzato dall'incertezza politica, dall'inflazione, dai tassi di interesse e da altri fattori. Mentre tutte le valute possono essere negoziate sul mercato dei cambi, le valute più comuni scambiate sono quelle di paesi con economie stabili.