Quanto è comune la mastoidite negli adulti?
La mastoidite, che è un'infezione dell'osso posizionato dietro l'orecchio, colpisce più comunemente i bambini e di solito si sviluppa a causa di batteri. Anche se non è raro negli adulti, l'incidenza della mastoidite negli adulti non è nemmeno comune. L'infezione può colpire persone di qualsiasi età e causare sintomi come la febbre; gonfiore dell'orecchio, in particolare del lobo; rossore; dolore; e stanchezza. Una persona con questa condizione può anche avere un liquido che fuoriesce dall'orecchio e si sente anormalmente irritabile.
I bambini hanno molte più probabilità di sviluppare mastoidite rispetto agli adulti, ma ciò non significa che gli adulti siano immuni da essa. Ci sono casi di mastoidite negli adulti, ma sono rari. Quando un adulto sviluppa la mastoidite, ciò significa che un osso dietro l'orecchio, che è indicato come osso mastoideo, è stato infettato. Di solito, ciò si verifica a causa di batteri: Haemophilus influenzae e Streptococcus pneumoniae sono tra quelli che sono più spesso in difetto. Un adulto può avere un caso acuto di mastoidite, il che significa che l'infezione si sviluppa improvvisamente e dura solo per un breve periodo, oppure può sviluppare un caso cronico, che di solito significa che i sintomi si sviluppano gradualmente, ma la condizione persiste, spesso per settimane o mesi .
Sebbene i casi di mastoidite negli adulti siano meno comuni che nei bambini, può rivelarsi più comune negli adulti che sono inclini a infezioni alle orecchie. Questo perché la mastoidite di solito non si sviluppa da sola ma segue invece un'infezione dell'orecchio interno. Spesso, questo accade quando un adulto ha un'infezione all'orecchio interno e non riesce a cercare il trattamento in modo tempestivo. In tal caso, i batteri dell'infezione all'orecchio possono spostarsi nelle cellule dell'osso mastoideo e causare un'infezione lì. A volte, questo problema può essere aggravato da una cisti che impedisce all'orecchio di drenare e incoraggia lo sviluppo di un'infezione mastoidea.
Il motivo per cui un medico ha meno probabilità di diagnosticare casi frequenti di mastoidite negli adulti rispetto ai bambini può comportare la probabilità che i bambini sviluppino infezioni alle orecchie. In generale, i bambini hanno molte più probabilità di sviluppare infezioni dell'orecchio medio e di sperimentare infezioni ricorrenti all'orecchio. Ciò può essere dovuto, almeno in parte, al fatto che le orecchie dei bambini piccoli non si drenano con la stessa facilità o efficacia di quelle degli adulti. Il sistema immunitario dei bambini può anche rivelarsi più debole e meno stabile, il che può anche contribuire a queste differenze.