Quão comum é a mastoidite em adultos?
A mastoidite, que é uma infecção do osso posicionada atrás da orelha, afeta mais comumente as crianças e geralmente se desenvolve por causa de bactérias. Embora não seja raro em adultos, a incidência de mastoidite em adultos também não é comum. A infecção pode afetar pessoas de qualquer idade e causar sintomas como febre; inchaço da orelha, especialmente do lobo; vermelhidão; dor; e fadiga. Uma pessoa com essa condição também pode ter líquido que escorre do ouvido e se sente irritadamente anormal.
As crianças são muito mais propensas a desenvolver mastoidite do que os adultos, mas isso não significa que os adultos sejam imunes a ela. Existem casos de mastoidite em adultos, mas são pouco frequentes. Quando um adulto desenvolve mastoidite, isso significa que um osso atrás da orelha, chamado de osso mastóide, foi infectado. Geralmente, isso ocorre como resultado de bactérias - Haemophilus influenzae e Streptococcus pneumoniae estão entre os que são mais frequentemente culpados. Um adulto pode ter um caso agudo de mastoidite, o que significa que a infecção se desenvolve repentinamente e dura apenas um curto período de tempo, ou ele pode desenvolver um caso crônico, o que geralmente significa que os sintomas se desenvolvem gradualmente, mas a condição permanece, geralmente por semanas ou meses .
Embora os casos de mastoidite em adultos sejam menos comuns do que em crianças, ela pode ser mais comum em adultos propensos a infecções de ouvido. Isso ocorre porque a mastoidite geralmente não se desenvolve sozinha, mas segue uma infecção do ouvido interno. Freqüentemente, isso acontece quando um adulto tem uma infecção no ouvido interno e falha em procurar tratamento em tempo hábil. Nesse caso, as bactérias da infecção do ouvido podem se mover para as células do osso mastóide e causar infecção lá. Às vezes, esse problema pode ser agravado por um cisto que impede a drenagem do ouvido e estimula o desenvolvimento de uma infecção mastóide.
A razão pela qual um médico tem menos probabilidade de diagnosticar casos frequentes de mastoidite em adultos em comparação com crianças pode envolver a probabilidade de as crianças desenvolverem infecções no ouvido. Em geral, as crianças são muito mais propensas a desenvolver infecções do ouvido médio, além de sofrer infecções recorrentes no ouvido. Isso pode ser devido, pelo menos em parte, ao fato de que os ouvidos das crianças pequenas não drenam com tanta facilidade ou eficácia quanto os dos adultos. O sistema imunológico das crianças também pode se mostrar mais fraco e menos estável, o que também pode contribuir para essas diferenças.