Cosa sono i basofili?
I basofili sono un tipo di globuli bianchi. Queste cellule sono estremamente rare, che costituiscono meno dell'uno percento dei globuli bianchi nel corpo in un dato momento. Inoltre, non sono molto ben compresi, nonostante i migliori sforzi dei ricercatori interessati ai componenti del sangue. Sebbene sia stato studiato il meccanismo di base dei basofili e ciò che fanno nel corpo, molti ricercatori sospettano che ci sia più di queste cellule di quanto non sembri, e sono stati condotti numerosi studi per sondare i dettagli di queste cellule per saperne di più .
Queste cellule fanno parte di una famiglia di globuli bianchi noti come granulociti, chiamati per i granuli distintivi di materiale all'interno delle loro membrane cellulari. Questi granuli contengono informazioni rilevanti per il sistema immunitario e composti che il sistema immunitario utilizza quando risponde a un'infezione o infiammazione. Tra le altre cose, i basofili possono rilasciare istamina ed eparina per rispondere a una sospetta infezione. Il rilascio dei granuli è noto come degranulazione.
Il nome "basofilo" è un riferimento al fatto che queste cellule assumono coloranti e macchie molto prontamente, trasformandosi in un viola vivido quando macchiato con i coloranti di base utilizzati per preparare campioni per lo studio e l'identificazione. La colorazione rende i basofili più facili da vedere, poiché si distinguono da un campione di sangue, sebbene la macchia oscuri le strutture interne della cellula. Ogni basofilo ha un nucleo a due lobi, circondato dai minuscoli granuli che trasporta.
I basofili hanno origine nel midollo osseo, dove sono creati dalle cellule staminali. Circolano in tutto il corpo nel flusso sanguigno, con la capacità di passare in vari tessuti secondo necessità. Quando un agente infettivo viene rilevato dal sistema immunitario, i basofili rispondono, insieme a numerosi altri tipi di globuli bianchi. I ricercatori ritengono che oltre ad aiutare nel sito di un'infezione, queste cellule aiutino anche il corpo a sviluppare immunità memorizzando informazioni che possono essere utilizzate dalle cellule T.
La conta normale dei basofili può variare, a seconda del paziente e della situazione. In una persona sana, il conteggio è in genere molto basso. In una persona con un'infezione attiva o una risposta allergica, il numero di basofili nel sangue può aumentare, tradendo la presenza di un'infezione. Livelli elevati di basofilo sono stati osservati anche nelle persone con asma, che possono essere dovute alle infiammazioni polmonari croniche sperimentate da molti pazienti con asma.