Quali sono le diverse cause di prurito?

Esistono molte diverse cause di prurito e quelle cause sono in genere correlate al tipo di prurito che si sta verificando. Il prurito è in genere classificato come casuale o cronico. Il prurito casuale è solitamente causato da qualcosa che atterra sulla pelle. Può essere qualcosa di minuscolo, come un piccolo insetto o un pelo. Disturbi della pelle, reazioni allergiche e alcune malattie in genere causano prurito cronico.

Quando le particelle atterrano sulla pelle, i recettori nervosi inviano segnali al midollo spinale, quindi il midollo spinale avvisa il cervello di inviare un segnale "graffio". L'impulso a graffiare spesso deriva dalla necessità di liberare il corpo da una sostanza estranea. Ad esempio, questo accade quando un insetto striscia sulla pelle o una ciocca di capelli solletica il collo. Gli scienziati credevano che l'impulso a graffiare provenisse dagli stessi recettori che causano reazioni di dolore, ma alla fine hanno scoperto che gli impulsi erano completamente diversi. Graffiare gli impulsi provoca una risposta aggressiva, mentre gli impulsi del dolore causano un ritiro.

I disturbi della pelle che possono essere causa di prurito includono psoriasi, eczema e dermatite. Tutti questi disturbi in genere includono un'eruzione cutanea pruriginosa sulla superficie della pelle. Si ritiene che la psoriasi sia causata da uno squilibrio chimico nella pelle e possa essere genetica nelle sue origini. L'eczema è generalmente considerato il risultato di fattori ambientali.

Alcune delle cause più comuni di prurito non sono direttamente associate a disturbi della pelle e possono includere pelle secca e reazione allergica topica. La pelle secca di solito inizia a sfaldarsi, il che può irritare la pelle e causare prurito. La pelle secca di solito può essere trattata con una crema idratante. Gli allergeni che sono esposti alla pelle possono spesso portare a prurito. L'edera velenosa e la quercia velenosa sono alcuni buoni esempi, ma l'allergene che potrebbe scatenare il prurito varia da individuo a individuo.

Le cause del prurito possono anche includere alcuni tipi di parassiti, come i pidocchi e la scabbia. I pidocchi si trovano più spesso nei capelli, ma la scabbia può diffondersi in qualsiasi parte del corpo. I parassiti che causano la scabbia sono microscopici e in genere si nascondono sotto la pelle. Sia la scabbia che i pidocchi possono essere trattati con farmaci da banco.

In rari casi, le cause del prurito possono derivare da una malattia grave, come l'epatite C o la malattia del fegato. Le donne in gravidanza dovrebbero probabilmente consultare un medico se iniziano a soffrire di prurito persistente, poiché può indicare colestasi, una condizione che a volte si verifica in ritardo nella gravidanza e può causare danni al fegato. È probabilmente una buona idea consultare un medico per il prurito che non risponde al trattamento topico entro sette giorni.