Quali sono i diversi tipi di test di perdita della memoria?
Esistono vari tipi di opzioni di test di perdita della memoria che forniscono un mezzo per misurare e classificare la perdita di memoria. La misurazione e la categorizzazione della perdita di memoria aiuta i medici a individuare una diagnosi, che a sua volta aiuta a identificare il miglior trattamento per il paziente. Queste opzioni del test di perdita della memoria variano in lunghezza.
Ad esempio, i medici possono eseguire un breve test di perdita della memoria come un Mini-Cog. Durante un test Mini-Cog, il medico dice tre parole e poi chiede al paziente di ricordare quelle parole in seguito. Inoltre, il medico chiede al paziente di disegnare un orologio. Potrebbe esserci anche un breve esame dello stato mentale come il Mini-Mental State Exam (MMSE) di Folstein che valuta l'orientamento al tempo e al luogo, l'attenzione, il calcolo aritmetico, il richiamo, il linguaggio quotidiano e l'abilità motoria.
In genere si ritiene che si abbiano problemi di memoria se non si è in grado di ottenere 20 domande su 30 corrette sull'MMSE. Esempi di domande sull'MMSE sono "come ti chiami?" o "qual è la data oggi?" o oggetti di quella natura. Altri elementi potrebbero includere la richiesta di contare all'indietro da 100, facendo una semplice aritmetica, ripetendo una serie di parole o digitando varie parole all'indietro.
Il medico può scegliere di eseguire un test di perdita di memoria più lungo come ADAS-Cog, della durata di 30 minuti. Inoltre, potrebbero esserci più opzioni di test di perdita della memoria neuropsicologica. Ad esempio, potrebbero esserci test che includono valutazione del linguaggio, spazio-visivo, risoluzione dei problemi, concentrazione, oltre a testare le capacità di memoria.
Esami medici possono essere inclusi nell'esame come esami delle urine o esami del sangue per scoprire se c'è carenza di tiroide o vitamina. Potrebbero anche essere eseguiti test di imaging del cervello, come il test di risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (CT). Queste scansioni particolari vengono eseguite per determinare la forma e il volume del cervello umano, controllando anche i sintomi di ictus, tumore o lesioni alla testa che potrebbero causare potenziali problemi di memoria. Vengono inoltre eseguite scansioni di tomografia a emissione di positroni (PET), risonanza magnetica funzionale e tomografia computerizzata a emissione di singoli fotoni (SPECT) per valutare l'uso cerebrale di ossigeno e zucchero oltre ai test di memoria che vengono eseguiti.
Nella valutazione della memoria, è possibile eseguire test del fluido spinale per misurare i livelli di proteine associate alla malattia di Alzheimer. Inoltre, in alcuni casi, i test genetici potrebbero essere eseguiti perché i medici sanno che una variazione genetica chiamata APOE4 sembra essere associata ad una maggiore probabilità di problemi di memoria e demenza dopo i 65 anni. Naturalmente, non tutte le persone con APOE4 sviluppano necessariamente l'Alzheimer. Tuttavia, il test per APOE4 viene talvolta eseguito.