Quali sono i diversi tipi di test renale?

Avere un problema di salute può essere un'esperienza straziante, specialmente quando una persona non sa esattamente quale sia il problema. I reni, che filtrano tutto il sangue del corpo per eliminare i rifiuti e l'acqua in eccesso, possono essere soggetti a molti problemi. La parola medica associata ai reni è "renale", che deriva dalla parola latina per "i reni". Per verificare il funzionamento dei reni è possibile utilizzare una varietà di test renali. I test renali sono generalmente procedure non invasive, come un esame del sangue o delle urine, o test di imaging digitale più avanzati, come una TAC.

Il primo test renale che viene solitamente somministrato è un esame del sangue o delle urine. Gli esami renali del sangue misurano le quantità di alcuni minerali e organismi presenti nel sangue per determinare se i reni funzionano correttamente. Una quantità eccessiva di creatinina è uno dei primi segni di malattia renale. L'eccesso di azoto, un ingrediente comune nell'urea, è anche un segno che i reni non possono filtrare correttamente i rifiuti. Anche il calcio, il fosforo, il potassio e il sodio sono regolarmente controllati in un esame renale del sangue.

I test delle urine possono essere di base o più avanzati. Ad esempio, se viene raccolto un campione di urina, i globuli bianchi e la quantità di sodio vengono solitamente misurati e analizzati insieme a qualsiasi altro test renale somministrato e i risultati vengono confrontati con i sintomi di una persona. È possibile ordinare un test delle urine nelle 24 ore, in cui le urine vengono raccolte in un periodo di 24 ore. Ciò richiede un pernottamento in ospedale, poiché è necessario inserire un catetere e raccogliere tutta l'urina. Una mancanza di un'adeguata produzione di urina può essere motivo di preoccupazione e un medico potrebbe quindi ordinare un tipo completamente diverso di test renale, chiamato test di imaging.

I test di imaging possono includere un'ecografia renale, che utilizza onde sonore ad alta frequenza per produrre una fotografia in tempo reale dei reni. Una tomografia computerizzata (TC) può essere ordinata o può essere eseguita una semplice radiografia se si ritiene che il problema sia un calcolo renale, piuttosto che una malattia renale o insufficienza. Un test renale di imaging a risonanza magnetica (MRI) può anche essere ordinato, ma questo di solito è solo nei casi in cui gli altri test non sono riusciti a produrre risposte valide su ciò che potrebbe causare il problema di un paziente.

Nel caso in cui i test iniziali non risolvano il problema, una persona può essere indirizzata a uno specialista renale o a un nefrologo. Un urologo può anche essere raccomandato. Le persone che avvertono dolore o altri sintomi non dovrebbero provare a diagnosticare se stessi, ma dovrebbero invece consultare un medico autorizzato per determinare qual è il problema e se è necessario un test renale.