Che cos'è un'infezione del sangue?
Un'infezione del sangue, nota anche come sepsi o setticemia, si verifica quando un'infezione si diffonde nel sangue da altre parti del corpo. I sintomi variano ampiamente, a seconda dell'origine dell'infezione, e possono includere polso rapido, sbalzi di temperatura corporea o diarrea. Il trattamento dipende dai singoli sintomi presenti e di solito comprende l'uso di antibiotici forti e tutte le misure di supporto vitale necessarie. Un'infezione del sangue può diventare fatale se non diagnosticata e trattata tempestivamente. Eventuali domande o dubbi su un'infezione del sangue o le opzioni di trattamento più appropriate per una singola situazione devono essere discusse con un medico o altri professionisti medici.
Qualsiasi tipo di infezione può diffondersi nel sangue, sebbene i batteri siano la principale causa dello sviluppo di un'infezione del sangue. Nella maggior parte dei casi, un'infezione del sangue è causata da una malattia grave come la meningite o l'appendicite. È possibile, tuttavia, che qualcosa di lieve come un ginocchio raschiato possa portare a un'infezione del sangue.
Alcuni membri della popolazione corrono un rischio maggiore di sviluppare un'infezione del sangue. Quelli con sistema immunitario compromesso, come quelli con AIDS o cancro, hanno un aumentato rischio di infezioni anche semplici che si spostano nel flusso sanguigno. Anche i bambini piccoli e gli anziani sono più sensibili a queste infezioni. I pazienti diabetici e quelli che sono stati recentemente ricoverati in ospedale possono anche avere maggiori probabilità rispetto alla popolazione generale di avere un'infezione del sangue.
Possono verificarsi cambiamenti nella temperatura corporea in coloro che hanno sviluppato un'infezione del sangue. In alcuni casi, potrebbe essere presente una febbre. È anche possibile che la temperatura corporea scenda al di sotto dei livelli normali. Le pulsazioni e la frequenza respiratoria possono aumentare o potrebbe verificarsi una riduzione della produzione di urina. Nausea, vomito o diarrea possono verificarsi a causa di infiammazioni e infezioni diffuse.
Il trattamento per un'infezione del sangue di solito richiede l'uso di antibiotici somministrati per via endovenosa. Le trasfusioni di sangue possono diventare necessarie, a seconda della fonte dell'infezione. Se si sono verificati gravi danni agli organi, il trapianto di organi può diventare un'opzione di trattamento. Non esiste un metodo di trattamento standard per questo tipo di infezione, poiché la chiave è trovare la causa sottostante dell'infezione e gestirla. Il medico supervisore discuterà con il paziente tutte le opzioni di trattamento disponibili in modo da poter elaborare un piano di trattamento personalizzato.