Che cos'è un disturbo dissociativo?
Un disturbo dissociativo è un tipo di reazione mentale in cui un individuo sperimenta una rottura dalla realtà nella propria coscienza, spesso caratterizzato da una perdita di memoria o identità. Questi disturbi sono generalmente causati da un evento traumatico; è un modo per la persona di gestire il trauma separando la propria mente dall'esperienza. Esistono cinque diversi tipi di disturbi dissociati riconosciuti dall'American Psychiatric Association, incluso il disturbo dissociativo dell'identità; disturbo di depersonalizzazione; amnesia dissociativa; fuga dissociativa; e disordine dissociativo non altrimenti specificato, che include tipi di dissociazione che non rientrano nelle altre categorie.
Quello che prima era chiamato disturbo della personalità multipla è ora chiamato disturbo dissociativo dell'identità (DID). Questo tipo di disturbo dissociativo si è fatto strada nella coscienza pubblica attraverso libri, film e persino programmi TV. Le persone che soffrono di questo disturbo sviluppano più di una personalità o identità. Queste diverse identità sono spesso drammaticamente diverse l'una dall'altra e possono avere ricordi distinti. C'è qualche dibattito sulla validità di questa condizione e il vasto numero di casi segnalati è stato diagnosticato in pazienti in Nord America.
Il disturbo di depersonalizzazione fa sì che una persona si senta separata dalla propria mente o dal proprio corpo. Alcune persone che lo sperimentano si descrivono in uno stato onirico. Tendono a sentire una mancanza di controllo sui loro corpi e sulle loro azioni. Nei casi più gravi, queste persone possono avere difficoltà a credere che il mondo che li circonda sia reale.
L'amnesia dissociativa comporta la perdita di memoria correlata a un evento traumatico. A differenza delle forme più comuni di amnesia, questo tipo non è causato da un trauma cranico o di altro tipo. L'amnesia dissociativa localizzata comporta la perdita di ricordi legati a un evento specifico, mentre l'amnesia generalizzata coinvolge una persona che dimentica tutte le parti della sua vita. L'amnesia selettiva si verifica quando si perdono solo alcuni dettagli di un evento o un tempo specifico; l'amnesia sistematizzata comporta la perdita di ricordi con un certo tema comune.
Probabilmente il più raro di questi disturbi, la fuga dissociativa si verifica quando una persona si allontana improvvisamente da casa senza una ragione ovvia. Qualcuno che soffre di questa malattia può viaggiare per alcune ore o per alcuni mesi. Durante questo periodo, il malato può essere confuso su chi è o addirittura dimenticare completamente la sua identità.
I sintomi del disturbo dissociativo sono spesso osservati in altre malattie mentali, come disturbo ossessivo compulsivo, disturbo post-traumatico da stress, disturbo di panico e depressione. Un medico userà spesso gli stessi farmaci prescritti per quelle malattie per trattare un paziente con disturbo dissociativo. La psicoterapia è anche una componente del trattamento per aiutare i pazienti ad affrontare gli eventi traumatici che sono la causa sottostante del problema.