Che cos'è un impedimento vocale?
Qualsiasi disturbo o condizione del linguaggio che renda difficile o impossibile per una persona parlare è considerato un impedimento del linguaggio. Le cause di questi problemi possono essere congenite o acquisite e possono manifestarsi in diversi modi. Gli impedimenti più comuni sono afasia, aprassia, disartria e balbuzie; una volta risolto qualsiasi problema sottostante applicabile, l'impedimento del linguaggio viene generalmente trattato con la terapia.
Un impedimento del linguaggio può essere causato da un disturbo neurologico, da una malformazione delle corde vocali o da problemi al viso o ai muscoli facciali. Queste sfide alla salute possono essere presenti alla nascita, principalmente come un difetto alla nascita, o possono essere causate da problemi metabolici, tumori, infezioni o lesioni fisiche. In alcuni casi, la malformazione o il danno ai nervi che inviano messaggi tra il cervello e i muscoli del viso possono causare un disturbo del linguaggio.
L'afasia, un ostacolo al linguaggio, provoca quasi sempre un disturbo del linguaggio. Questo problema medico rende difficile o impossibile per una persona comprendere la lingua in qualsiasi forma, sia parlata che scritta. Questo è spesso causato da un disturbo neurologico; mentre può essere congenito, è un effetto collaterale comune di un ictus. A causa dell'incapacità di comprendere la lingua, è quasi impossibile per la persona comunicare in modo efficace, risultando in un ostacolo al linguaggio.
L'aprassia, comune anche tra le vittime di ictus, è causata da un disturbo neurologico che interrompe i segnali tra il cervello e i muscoli utilizzati per la parola, determinando in tal modo che qualcuno non è in grado di dire ciò che intende. Questo si manifesta spesso come parole confuse e senza senso, nonostante il paziente sappia cosa sta cercando di comunicare. Spesso causato da una mancanza di flusso sanguigno verso una certa porzione del cervello, l'aprassia può risolversi una volta ripristinato il flusso sanguigno, sebbene sia possibile un danno permanente.
La disartria si verifica quando una persona ha difficoltà a pronunciare determinate parole o suoni. Comune tra i bambini piccoli, quelli con disartria hanno spesso problemi con i suoni associati a "s", "r" e "l", sebbene non sia limitato a questi suoni. Un altro ostacolo al linguaggio infantile comune è la balbuzie, definita come la ripetizione di un suono o una frase senza volerlo. Mentre la disartria e la balbuzie possono spesso essere controllate con la logopedia, il recupero da questi impedimenti del linguaggio dipende in gran parte dalla loro gravità e dalla causa sottostante; in alcuni casi, questi disturbi del linguaggio possono durare fino all'età adulta.
La logopedia è il trattamento più comune per un disturbo del linguaggio. Gli strumenti terapeutici dipendono dal tipo di impedimento del linguaggio che una persona sta vivendo. In molti casi, è meglio affrontare la causa sottostante dell'impedimento, se curabile, prima della terapia. Coloro che soffrono di disturbi gravi potrebbero dover sottoporsi a terapia più volte alla settimana. Nei casi in cui l'impedimento non può essere sufficientemente migliorato da consentire a una persona di comunicare con gli altri, è possibile utilizzare un'opzione di comunicazione alternativa, la più comune è il computer o la lingua dei segni.