Che cos'è un mal di testa unilaterale?
La parola "unilaterale" significa "un lato" e si verifica un mal di testa unilaterale su un lato della testa. Di solito, si trova nella zona del tempio vicino all'occhio. Molte condizioni possono causare mal di testa unilaterale, tra cui emicrania, arterite temporale, disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) e altri problemi. Una persona dovrebbe consultare un medico se il dolore si trova nello stesso posto ogni volta e soprattutto se il mal di testa aumenta di frequenza. In generale, i neurologi trattano il mal di testa unilaterale con i farmaci, anche se alcuni medici preferiscono includere una dieta controllata e un programma di riduzione dello stress in combinazione con i farmaci.
Circa un malato di emicrania su cinque ha mal di testa unilaterale. Un'altra causa comune di questi mal di testa può essere il disturbo dell'ATM che può essere correlato a una mascella disallineata o al serraggio dei denti. Spesso un dentista o un ortodontista può adattare una persona con un paradenti o un altro apparecchio dentale per alleviare la pressione sulla mascella. Un'ulteriore causa può essere l'arterite temporale, che è una condizione non comune, ma grave, che può accompagnare un mal di testa unilaterale.
L'arterite temporale di solito provoca mal di testa nell'area del tempio vicino all'occhio. Le arterie temporali in quest'area possono essere colpite da infiammazione cronica che crea pressione e dolore. Una riduzione dell'apporto di sangue ossigenato alla testa e al cervello è un altro problema creato dalle arterie infiammate. A volte i medici si riferiscono a questa condizione come "arterite a cellule giganti" o "arterite cranica". Alcuni neurologi ritengono che ciò possa essere associato a malattie autoimmuni.
Quando una persona sperimenta mal di testa unilaterale, deve consultare un neurologo per escludere un grave problema strutturale di base. In generale, i farmaci riducono o alleviano il dolore di un mal di testa unilaterale. In alcune persone, gli allergeni, come cibo, polline, peli di animali domestici e altre sostanze, possono scatenare un mal di testa unilaterale. I cambiamenti nei farmaci e nello stile di vita spesso aiutano a eliminare o ridurre il mal di testa. Molte persone possono rintracciare il mal di testa agli alimenti, incluso ma non limitato a glutammato monosodico (MSG), caffeina, nitrati e nitriti.
I problemi di salute sottostanti che possono scatenare un mal di testa unilaterale comprendono la ghiandola pituitaria o i disturbi ipofisari, gli squilibri ormonali e i disturbi dell'ipotalamo. I medici di medicina generale e i neurologi spesso cercano altri sintomi. Di solito questi altri sintomi si presentano negli occhi sul lato colpito dal mal di testa. Ciò può includere un occhio acquoso, un occhio rosso o una palpebra abbassata. Alcune persone trovano che lo stress emotivo, le luci intense e le luci fluorescenti e i cambiamenti ormonali della menopausa scatenano episodi di mal di testa unilaterale.