Che cos'è un'immunità acquisita?
Un'immunità acquisita è quella in cui una difesa, o immunità, a una malattia viene acquisita nel corso della vita di un organismo. Ciò significa che quando è iniziata la vita dell'organismo, non ha avuto immunità naturale alla condizione. L'immunità acquisita può essere il risultato di una serie di diversi fattori, tra cui vaccinazioni, esposizione precedente o persino un'immunità trasmessa dalla madre prima della nascita di un bambino.
Esistono due tipi di immunità acquisita: quella che rimane permanentemente o per molto tempo e quella che è temporanea; quest'ultimo è noto come immunità passiva. Ad esempio, alcuni animali domestici possono nascere con un'immunità alla rabbia tramandata dalla madre, ma questa è solo un'immunità temporanea o passiva. Alla fine, affinché quegli animali domestici siano immuni dalla malattia, dovranno ottenere il proprio set di vaccinazioni.
Per essere più efficace, alcuni tipi di immunità acquisita potrebbero dover essere rafforzati di volta in volta. Quando alcuni bambini ricevono colpi, ad esempio, potrebbero aver bisogno dello stesso colpo più tardi durante l'infanzia, che è noto come booster. Lo stesso è vero negli adulti per malattie come il tetano, che richiede anche i ripetitori periodici per essere più efficaci.
In alcuni casi, l'immunità acquisita arriva dopo che una persona è stata sottoposta a una determinata malattia. La varicella, ad esempio, era una malattia molto comune, soprattutto per i bambini. Una volta che gli individui avevano la malattia una volta, era improbabile che l'avrebbero mai più ripresa. Se la malattia si ripresentasse, i casi futuri di solito non erano così gravi perché il corpo aveva già sviluppato modi per combatterla.
L'immunità acquisita è comune dopo le infezioni, purché l'individuo sopravviva e si riprenda. Tuttavia, nonostante l'immunità, gli individui spesso cadono in preda a malattie apparentemente uguali, come quelle che causano condizioni associate al raffreddore o all'influenza comuni. In questi casi, di solito ci sono un certo numero di virus simili che causano gli stessi sintomi. Questi sono noti come ceppi diversi ed è impossibile avere un'immunità contro tutti.
Per coloro che non sono sicuri se hanno un'immunità acquisita per una determinata malattia, potrebbero esserci determinati test anticorpali che possono essere eseguiti per effettuare tale determinazione. Questo è qualcosa di benefico, specialmente per coloro che potrebbero trovarsi di fronte a un'intera serie di colpi costosi o dolorosi per essere protetti da una malattia. Per eseguire questi test, consultare un medico locale, che probabilmente dovrà prelevare un campione di sangue e farlo analizzare in un laboratorio.