Che cos'è la borreliosi?
La borreliosi è una condizione medica nota anche come malattia di Lyme. La causa di questa malattia è un'infezione con il batterio Borrelia burgdorferi . Gli esseri umani contraggono la condizione quando sono morsi da alcuni tipi di zecche che portano la malattia. Queste zecche inizialmente vengono infettate dalla borreliosi quando si nutrono di animali, come uccelli, cervi o topi, che trasportano il batterio. Più è lungo un segno di spunta e si nutre di una persona, maggiori sono le possibilità che si diffonda la malattia.
Il principale segno o sintomo della borreliosi è un'eruzione cutanea rossa di forma circolare che di solito si manifesta dove si è verificato il morso. Man mano che questa eruzione cutanea cresce, potrebbe iniziare a sembrare un occhio di bue; questo perché il centro diventa chiaro e contrasta con il resto dell'eruzione cutanea. Altri sintomi della malattia includono quelli che ricordano l'influenza, come brividi, affaticamento e febbre. Ulteriori sintomi più gravi a cui prestare attenzione sono la paralisi di Bell, i dolori articolari e il torcicollo.
Esistono diversi modi in cui un medico potrebbe diagnosticare la borreliosi. L'eruzione cutanea a occhio di bue è un buon indicatore della malattia, ma non tutti coloro che ne soffrono svilupperanno un'eruzione cutanea. La diagnosi dipende dai sintomi della persona interessata, nonché dalla possibilità che la persona si trovasse in un'area in cui potrebbe essere stata esposta alle zecche. Alcuni test che il medico potrebbe utilizzare per diagnosticare e confermare la borreliosi sono un esame del sangue, un test di immunoanalisi enzimatica (ELISA) e un test Western blot.
La borreliosi viene trattata con antibiotici e molte persone che ricevono una diagnosi e un trattamento precoci si riprendono completamente dalla malattia. In alcuni casi, una persona infetta che riceve un trattamento continuerà ad avere sintomi che non rispondono agli antibiotici. La causa di questa condizione persistente non è nota. Senza trattamento, la borreliosi può causare complicazioni come problemi di memoria, sonno e visione. Inoltre, una persona infetta potrebbe manifestare infiammazione cronica delle articolazioni, danni ai nervi e paralisi dei muscoli del viso.
Una persona può prendere precauzioni per proteggersi dalla borreliosi o dai morsi di zecca del tutto. Le zecche vivono in ambienti erbosi o boscosi; evitare queste aree è un modo per ridurre il rischio di contrarre la malattia. Se l'evitamento non è possibile, una persona può indossare un repellente per insetti e abiti adeguati. Inoltre, dopo aver trascorso del tempo in queste aree, una persona dovrebbe controllare il proprio corpo e i vestiti per le zecche e, se ne trova, dovrebbe rimuoverli.