Che cos'è la neuropatia cranica?
La neuropatia cranica è una condizione in cui alcuni dei nervi del cranio o del cranio sono stati danneggiati. I nervi controllano funzioni come la vista, l'udito, i movimenti del viso e le azioni di alcuni organi della testa, del torace e dell'addome. Di solito è un problema secondario causato da un'altra condizione medica. I danni a questi nervi possono verificarsi per molte cause, tra cui una comune è il diabete. In molti casi, i sintomi della neuropatia cranica si risolvono in pochi mesi.
Ci sono 12 paia di nervi situati nel cranio; la neuropatia cranica si verifica quando una o più di queste coppie vengono ferite. Il danno a un singolo nervo è talvolta chiamato mononeuropatia cranica. I danni a questi nervi possono causare un funzionamento anomalo di una delle molte diverse aree che governano. I nervi cranici controllano la vista, l'udito, il gusto, l'olfatto e il movimento del viso. Alcuni nervi regolano anche determinate ghiandole, controllano la deglutizione e il funzionamento automatico del torace e degli organi addominali come il cuore e lo stomaco.
La neuropatia cranica può provocare una vasta gamma di sintomi a seconda di quale nervo è danneggiato. Occasionalmente si verifica una complicazione chiamata nevralgia del trigemino, con conseguente forte dolore al viso. Una delle neuropatie craniche più comuni è il danno al settimo, cioè al nervo facciale. Ciò può causare dolore al viso focalizzato vicino a uno degli occhi e paralisi dei muscoli oculari. Altre complicazioni possono anche verificarsi tra cui tic facciali, contrazioni, spasmi o paralisi di Bell, che è la paralisi parziale o completa del viso.
Un'altra comune neuropatia cranica è quando si verificano danni all'oculomotore o al terzo nervo; i sintomi possono includere la caduta della palpebra, il dolore dietro l'occhio e la visione doppia. I danni al vago o al decimo nervo possono causare difficoltà a deglutire, disturbi del linguaggio e alterazione del funzionamento degli organi. Ciò può causare sintomi tra cui una frequenza cardiaca ridotta, bassa pressione sanguigna e difficoltà allo stomaco. La neuropatia cranica che coinvolge l'ipoglosso o il dodicesimo nervo può includere sintomi come debolezza della lingua che causano difficoltà a mangiare o parlare.
La neuropatia cranica si presenta come un problema secondario derivante da un'ampia varietà di altre condizioni mediche. Il diabete spesso lo causa come parte della neuropatia diabetica che colpisce i nervi di tutto il corpo. Può anche essere causato da una serie di condizioni mediche tra cui HIV / AIDS, cancro, malattia di Lyme, trauma cranico e infezioni. In molti casi, i sintomi possono migliorare da soli e scomparire entro due o tre mesi. In alcuni casi, tuttavia, il danno è permanente.