Che cos'è la fibromiosite?
La fibromiosite, nota anche come fibromialgia, è una malattia comune che colpisce circa il 2% della popolazione degli Stati Uniti ed è caratterizzata da un dolore diffuso nei muscoli e nei tessuti molli. La malattia induce i pazienti a sperimentare più punti teneri, che sono posizioni sul corpo in cui è richiesta solo una leggera pressione per causare dolore. Questo dolore spesso ricorda da vicino il dolore di altre malattie, come l'artrite reumatoide. I pazienti con fibromiosite, tuttavia, non presentano alcuna delle altre caratteristiche dell'artrite reumatoide, come gonfiore e deformità delle articolazioni. La maggior parte dei pazienti che vivono con fibromiosite considera anche l'affaticamento cronico come un sintomo determinante.
Altri sintomi della fibromiosite possono includere difficoltà del sonno, problemi cognitivi, perdita di memoria e intolleranza all'esercizio. È difficile dire se questi sintomi si verificano contemporaneamente al dolore diffuso della malattia o se ne sono il risultato. Mal di testa, vertigini e sensibilità agli stimoli sensoriali come rumore, odore e luce sono spesso sintomi della malattia.
Affinché a un paziente venga diagnosticata la fibromiosite, deve avere una storia di tre o più mesi di dolore diffuso. Il paziente deve inoltre presentare dolore o tenerezza in 11 dei 18 siti di punti sensibili. Questi siti si trovano in punti speciali lungo i tessuti molli e i muscoli del corpo. I medici spesso ordinano approfonditi esami del sangue e di imaging per escludere altre cause dei sintomi del paziente prima di fare la diagnosi di fibromiosite, poiché non esiste un test diagnostico specifico per la malattia stessa.
Il trattamento della fibromiosite consiste principalmente in farmaci per gestire il dolore. Questi possono includere farmaci da banco, come paracetamolo, aspirina e ibuprofene, o antidolorifici più forti. Il trattamento mira anche a migliorare il sonno per i pazienti con la malattia. Molti medici prescrivono l'amitriptilina antidepressiva per favorire il sonno riposante. Altri antidepressivi, nonché alcuni farmaci antiepilettici, possono anche essere utili nel trattamento della malattia.
I ricercatori non sanno con certezza cosa causa la fibromiosite, ma sono stati in grado di identificare diversi fattori di rischio che predispongono un paziente alla malattia. Le donne tra i vent'anni e i trenta hanno il maggior rischio di essere diagnosticate. Anche quelli con una storia familiare della malattia o coloro che soffrono di disturbi del sonno sono inclini a svilupparlo. Avere un'altra malattia reumatica, come l'artrite reumatoide o il lupus, aumenta il rischio di una diagnosi di fibromiosite del paziente.