Che cos'è l'emiparesi?
L'emiparesi è una condizione caratterizzata da debolezza in un lato del corpo. È legato all'emiplagia, in cui un lato del corpo è effettivamente paralizzato, piuttosto che semplicemente indebolito. Ci sono una serie di motivi per cui le persone sviluppano emiparesi, con la condizione che si presenta solitamente come una complicazione secondaria di un altro problema medico. Le opzioni di trattamento variano a seconda del motivo per cui il paziente ha sviluppato emiparesi.
La debolezza muscolare caratteristica dell'emiparesi può essere causata da lesioni del midollo spinale che danneggiano i nervi che innervano quei muscoli, portando alla debolezza. I danni al cervello possono anche portare a debolezza muscolare. L'ictus è uno dei motivi classici per cui le persone sviluppano emiparesi e talvolta la debolezza muscolare è uno dei sintomi chiave dell'ictus che porta i pazienti in ospedale.
Anche i danni al cervello dovuti a lesioni alla testa, escrescenze cancerose nel cervello o malattie possono portare allo sviluppo di debolezza muscolare. La debolezza muscolare apparirà nella parte del corpo che corrisponde all'area del cervello che è stata danneggiata. I danni al midollo spinale possono includere danni causati da un trauma, come nel caso di un incidente d'auto, una caduta o una ferita subita durante un combattimento. Condizioni come la sclerosi multipla e alcuni tumori possono anche causare lesioni al midollo spinale che interferiscono con la funzione dei nervi.
Quando un paziente presenta emiparesi, il primo passo è determinare l'origine della debolezza muscolare. Gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per isolare la posizione del danno e il paziente sarà anche generalmente intervistato per raccogliere una storia medica allo scopo di identificare ovvi fattori di rischio. Se un paziente afferma di avere una sclerosi multipla, ad esempio, il medico probabilmente attribuirà l'emiparesi a questa condizione e potrà condurre test per confermare.
Il trattamento può includere il trattamento della condizione di base con l'obiettivo di risolvere l'emiparesi o arrestarne i progressi. Anche la terapia fisica è una parte importante del trattamento. La terapia aiuta i pazienti a riprendere il controllo dei propri muscoli e sviluppare una maggiore forza muscolare. Un fisioterapista può anche fornire al paziente suggerimenti e trucchi adattativi che aiuteranno il paziente a navigare in un mondo che è stato progettato per le persone con piena forza muscolare in entrambi i lati del corpo. Dispositivi ausiliari come tutori, deambulatori e sedie a rotelle possono anche essere utilizzati per aiutare i pazienti che hanno difficoltà a camminare a causa dell'emiparesi.