Che cos'è l'iperparatiroidismo?
L'iperparatiroidismo è una condizione medica che provoca un'eccessiva quantità di calcio nel sangue. Causa da diversi fattori variabili, la condizione è spesso asintomatica o si presenta come una serie di sintomi apparentemente non correlati. Nella maggior parte dei casi, l'iperparatiroidismo è curabile con la chirurgia o la terapia farmacologica. Se non trattata, le possibili complicanze possono essere gravemente compromettenti e potenzialmente fatali.
Le ghiandole paratiroidi sono quattro minuscole ghiandole situate nella gola. Quando funzionano normalmente, le ghiandole monitorano e controllano la quantità di calcio nel sangue. Se il corpo riceve troppo poco calcio, le ghiandole paratiroidi aumenteranno la produzione per mantenere il corpo in equilibrio. L'iperparatiroidismo indica che una o più ghiandole creano troppo calcio o non rallentano la produzione nonostante un'adeguata assunzione di calcio. Di conseguenza, il sangue diventa ipercalcemico, portando a possibili malattie e complicazioni.
Esistono due tipi principali di iperparatiroidismo, chiamati primario e secondario. Le condizioni primarie sono specificamente correlate a problemi con le ghiandole stesse. Spesso, la condizione è il risultato di un tumore benigno sulla ghiandola o di una ghiandola anormalmente grande. L'iperparatiroidismo secondario può verificarsi quando altre condizioni mediche causano una carenza di calcio nel flusso sanguigno. La mancanza di vitamina D o i reni problematici sono entrambi fattori probabili nel causare forme secondarie della condizione. Alcuni esperti dividono ulteriormente la diagnosi in tre parti, con una diagnosi di iperparatiroidismo terziario riferita a una condizione causata da carenza cronica di calcio a lungo termine.
La diagnosi è in genere un po 'complicata per questa condizione. I sintomi possono essere del tutto inapparenti o possono indicare decine di diverse possibili condizioni. Affaticamento, osteoporosi ad esordio precoce, nausea, inspiegabile perdita di peso e persino minzione frequente possono essere tutti segni del malfunzionamento ghiandolare. I test per ottenere una diagnosi corretta di solito includono scansioni della densità ossea e analisi del sangue per determinare se c'è troppo calcio presente nel sangue.
Nel caso dell'iperparatiroidismo primario, la chirurgia è spesso la soluzione. La rimozione di tumori benigni o addirittura maligni dalle ghiandole può far riprendere la normale funzione. Spesso, la chirurgia può essere eseguita in un solo giorno con tempi di recupero minimi o nulli. Altri possibili rimedi includono vari farmaci che influenzano la produzione di calcio e possono curare o migliorare i sintomi.
Se si sospetta iperparatiroidismo, consultare immediatamente un medico. Le complicanze possono causare insufficienza renale o danni permanenti alla funzione renale, nonché portare ad altri problemi agli organi, come le malattie cardiache. Per le donne in gravidanza, l'iperparatiroidismo può interessare feti e lattanti e i test devono essere eseguiti il più presto possibile per prevenire eventuali danni al feto. Sebbene la diagnosi possa richiedere molto tempo frustrante, il trattamento è spesso rapido e di solito molto efficace, permettendo alla salute normale di tornare il più presto possibile.