Che cos'è l'oftalmia?
Il termine oftalmia può riferirsi a qualsiasi infiammazione o gonfiore dell'occhio, sebbene sia più comunemente usato per descrivere un'infiammazione grave associata a una condizione medica di base. Gli animali, tra cui pecore, capre, cavalli, cani e gatti, possono anche sperimentare gonfiore agli occhi a causa di un'infezione o una malattia. L'oftalmia colpisce più comunemente la congiuntiva , la membrana che inumidisce e protegge l'occhio e la palpebra interna.
Mentre molte persone hanno gli occhi gonfi a causa di allergie, raffreddore, puntura di insetto o altri problemi minori, l'infiammazione diagnosticata come oftalmia è in genere il risultato di una condizione più grave. Qualsiasi gonfiore persistente dell'occhio deve essere valutato da un medico per una corretta diagnosi. Ciò è particolarmente vero se è accompagnato da dolore o alterazioni della vista. Il gonfiore che non è il risultato di una condizione medica può spesso essere curato a casa con impacchi di ghiaccio o impacchi freddi applicati sull'occhio e farmaci antinfiammatori da banco, come l'ibuprofene.
La congiuntivite , comunemente indicata come occhio rosa, è una delle cause più comuni di oftalmia. L'occhio rosa di solito provoca arrossamento e prurito in combinazione con notevole gonfiore. Le infezioni batteriche e virali sono le cause più comuni della condizione. La congiuntivite batterica può essere trattata con colliri o unguenti antibiotici. Le infezioni virali devono essere autosufficienti, che in genere richiedono due o tre settimane. L'occhio rosa è estremamente contagioso, quindi le persone con infezione dovrebbero essere caute per evitare di toccarsi o sfregarsi gli occhi e lavarsi le mani regolarmente.
La congiuntivite neonatale , o oftalmia neonatorum, è un'infezione oculare batterica che può verificarsi nei neonati durante il parto. Le madri infette da clamidia o gonorrea possono passare batteri attraverso il canale del parto che possono infettare gli occhi del bambino, causando arrossamento, gonfiore e croste. La condizione è generalmente curabile con colliri da prescrizione, ma può portare alla cecità se non viene prontamente diagnosticata e trattata.
L'oftalmia simpatica è una condizione rara che si verifica dopo un trauma agli occhi. I sintomi spesso non si manifestano fino a diversi mesi, o addirittura anni, dopo una lesione. Spesso gli unici segni della condizione sono i punti fluttuanti che annebbiano il campo visivo dell'individuo e il gonfiore dell'uvea o dello strato intermedio dell'occhio. L'oftalmia simpatica spesso porta alla completa perdita della vista. La chirurgia e i farmaci antinfiammatori possono essere utilizzati per ridurre il gonfiore e tentare di preservare la vista.