Che cos'è la diarrea secretoria?
La diarrea secretoria è una forma di feci molli caratterizzata da alti livelli di elettroliti e liquidi nella diarrea, anche quando il paziente digiuna o rinuncia all'acqua. Può essere molto pericoloso per i pazienti, poiché i saldi degli elettroliti nel corpo saranno disturbati se il paziente perde elettroliti e liquidi più velocemente di quanto possano essere sostituiti. Per questo motivo, alle persone che soffrono di diarrea viene solitamente fornita una terapia di supporto come integratori di elettroliti e molti liquidi per compensare ciò che il corpo sta perdendo.
Nella diarrea secretoria, elettroliti e fluidi vengono secreti nel lume intestinale ed espressi dal corpo. Questa condizione può anche essere caratterizzata da un mancato assorbimento di acqua ed elettroliti dal cibo. Quando il corpo non assorbe questi materiali, passano liberamente attraverso l'intestino. Il paziente può sviluppare squilibri di sali nel corpo e diventare ancora più malato.
Il colera è una delle principali cause di diarrea secretoria. La diarrea debilitante associata al colera può essere mortale se a un paziente non viene fornita una terapia di supporto adeguata per stabilizzare i livelli di elettroliti durante il trattamento per i batteri infettivi che causano la malattia. Alcuni farmaci sono stati anche associati alla diarrea secretoria, così come i lassativi, le tossine e alcuni tipi di tumori.
La diarrea lieve può essere curata a casa. Il paziente di solito beneficia del riposo e dell'idratazione regolare con brodi, tè, succo e altri liquidi. Questo può mantenere il corpo del paziente in equilibrio fino a quando la diarrea si risolve. Se la diarrea persiste, potrebbe non essere possibile supportare un paziente a casa. Potrebbero essere necessari liquidi per via endovenosa e altri trattamenti, insieme a farmaci per rallentare o arrestare la diarrea prima che il paziente sviluppi ulteriori complicazioni. In ambito ospedaliero, un medico può valutare il paziente, prelevare un campione per cercare organismi causali e prescrivere trattamenti immediati per stabilizzare il paziente.
Nelle regioni in cui la diarrea secretoria è comune, di solito a causa del colera cronico, si può consigliare alle persone di prendere provvedimenti per evitare l'infezione, come l'acqua bollente prima di bere, e possono anche ricevere compresse di sale. Queste compresse vengono aggiunte ai liquidi somministrati alle persone con diarrea per sostituire gli elettroliti persi e possono essere una preziosa prima linea di difesa contro la mortalità correlata alla diarrea in aree in cui le persone potrebbero non avere pronto accesso alle cure mediche. Questi tablet sono generalmente a basso costo e possono essere resi disponibili gratuitamente da agenzie governative o organizzazioni non governative che lavorano nella regione.