Che cos'è l'enfisema grave?

L'enfisema è una condizione medica in cui le sacche d'aria situate nei polmoni vengono gradualmente distrutte e perdono la loro elasticità. L'enfisema grave è il terzo stadio di questa malattia e gli individui che sono avanzati a questo stadio sono generalmente tenuti a utilizzare ossigeno supplementare per aiutare la respirazione.

Le sacche d'aria coinvolte nell'enfisema, chiamate pareti degli alveoli , sono responsabili dello scambio di anidride carbonica nel sangue con ossigeno. Sebbene l'enfisema grave sia classificato come Stadio III, in realtà ci sono quattro fasi di questa malattia. Gli individui allo stadio 0 hanno tipicamente una tosse cronica e sono a rischio di sviluppare enfisema. Le persone nelle fasi da I a III hanno già avanzato le prime fasi dell'enfisema e hanno limitazioni al flusso d'aria. Questi cambiamenti compaiono nei test di funzionalità polmonare man mano che la malattia progredisce.

La trasformazione da Stadio I o enfisema lieve a Stadio III e enfisema grave si sviluppa lentamente. Mentre le prime fasi dell'enfisema sono in genere contrassegnate con tosse cronica, le persone che soffrono di enfisema grave spesso hanno respiro corto anche quando riposano. Possono anche sviluppare l' ortopenea , una condizione in cui una persona non riesce a riprendere fiato quando si sdraia per dormire. Questo la costringe a dormire su una sedia o a dormire seduta appoggiata a un cuscino.

Anche se il fumo di sigaretta è la causa principale dell'enfisema, il fumo passivo e il fumo passivo possono anche aumentare il rischio di sviluppare la condizione. Altri fattori che possono contribuire all'enfisema possono includere l'inquinamento dell'aria esterna o le sostanze chimiche sul lavoro. Anche il fumo proveniente dalla cottura in cucina o il combustibile utilizzato per riscaldare una casa sono fattori di rischio maggiori.

Una volta confermata la diagnosi, ci sono ancora alcune cose che possono ridurre il rischio che la malattia passi dall'enfisema stabile all'enfisema grave. Cambiamenti nello stile di vita come smettere di fumare e limitare l'esposizione al fumo passivo possono ridurre questo rischio. Chi soffre di enfisema dovrebbe anche evitare un intenso esercizio fisico quando le qualità dell'aria esterna sono scarse.

Se la malattia progredisce in grave enfisema, la gestione può includere l'uso di broncodilatatori a lunga durata d'azione, broncodilatatori a breve durata d'azione e ossigeno, se necessario. È anche importante per le persone cercare un trattamento medico per raffreddori e altre condizioni del seno che potrebbero portare allo sviluppo di polmonite. Gli antibiotici possono essere prescritti per aiutare a combattere questi tipi di infezione e per aiutare a ridurre la possibilità che si verifichi la polmonite.