Che cos'è la spondilosi?

La spondilosi è una condizione di salute che influisce sulla forma e sulla funzione della colonna vertebrale. In sostanza, la spondilosi è la degenerazione spinale che comporta la formazione innaturale di una o più vertebre nella colonna vertebrale. Generalmente, si ritiene che la condizione sia dovuta all'inizio dell'età avanzata, sebbene ci siano alcuni fattori che possono portare alla spondilosi nelle persone più giovani.

Un fattore complicante della spondilosi è lo sviluppo di ernie all'interno della regione della colonna vertebrale. La presenza dell'ernia può creare pressione sui dischi che compongono la colonna e può portare alla formazione di osteofiti che rendono molto più probabile la deformazione delle vertebre. L'ernia può essere il risultato di un incidente o di un certo sforzo insolito che mette a dura prova i muscoli e la struttura della schiena di quanto possa essere ragionevolmente gestito.

La spondilosi comporta anche la riduzione dello spazio tra due vertebre adiacenti. Senza lo spazio, è possibile per le vertebre comprimere le radici nervose e creare una grande quantità di dolore localizzato. La compressione complessiva della colonna vertebrale può anche causare dolore che viaggia in tutto il corpo, colpendo braccia, gambe, spalle e collo, nonché la schiena. La spondilosi può anche influire sulla funzione di vari organi, lasciando l'individuo con un senso di debolezza generale, un ridotto senso di equilibrio e la perdita di controllo della vescica e dell'intestino.

A seconda della gravità della condizione, la spondilosi può essere trattata con dispositivi esterni, come un colletto. Il colletto aiuta a riportare le vertebre in un allineamento naturale e prevenire il pizzicamento dei nervi. Tuttavia, l'uso di dispositivi esterni dovrebbe essere visto come un mezzo per fornire un sollievo temporaneo dal dolore e non come una soluzione permanente.

Un certo sollievo può anche essere ottenuto con l'uso di tecniche osteopatiche o chiropratiche che vengono somministrate da un operatore sanitario. Pur fornendo un sollievo più duraturo dal dolore, è importante ricordare che queste terapie trattano i sintomi e generalmente non incidono sui motivi dello sviluppo della spondilosi. In genere, è necessario un intervento chirurgico per creare una soluzione più permanente alla condizione.