Che cos'è il lupus tumorale?
Il lupus è un tipo comune di disturbo autoimmune che può causare infiammazione dolorosa in varie parti del corpo. Un raro sottotipo del disturbo, il lupus tumorale, colpisce principalmente gli strati esterni e interni della pelle. Eruzioni cutanee secche e non pruriginose possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo durante un bagliore di lupus tumidico, ma i problemi della pelle sono generalmente isolati sul cuoio capelluto, sul viso, sul collo o sul torace. La maggior parte dei casi è relativamente lieve e causa focolai solo poche volte all'anno, sebbene alcune persone manifestino eruzioni cutanee croniche e altri sintomi correlati. Di solito la condizione può essere controllata prendendo precauzioni contro trigger noti e usando creme antinfiammatorie topiche durante episodi attivi.
I medici non sono sicuri di ciò che causa lo sviluppo del lupus tumorale, ma il disturbo è probabilmente dovuto a fattori genetici e ambientali. La maggior parte delle persone che sviluppano sintomi hanno una storia familiare di lupus, dermatite cronica o un altro tipo di disturbo autoimmune. I fattori scatenanti ambientali come l'esposizione al sole, l'aria calda, il fumo e alcune droghe farmaceutiche aumentano la probabilità di scoppi nelle persone geneticamente predisposte. Le donne di età compresa tra 20 e 50 anni sono a più alto rischio di sviluppare la condizione per ragioni che non sono del tutto comprese.
Un focolaio di lupus tumid attivo in genere comporta la comparsa di una macchia rossa e secca della pelle. L'eruzione cutanea di solito non prude, sebbene possa essere tenera e causare calore e dolore radianti. Possono essere presenti anche dossi sollevati o lesioni a forma di anello. A differenza delle epidemie di dermatite, le eruzioni da lupus non sembrano squamose e di solito sono lisce al tatto. Altri possibili sintomi includono facile affaticamento ed esaurimento nella stagione calda, mal di testa e dolori articolari.
Poiché il lupus tumorale è una condizione rara, può essere difficile ottenere subito una diagnosi corretta. Un dermatologo specializzato in disturbi autoimmuni può ispezionare attentamente l'eruzione cutanea e chiedere informazioni sui sintomi. Lui o lei può prelevare campioni di sangue e biopsie cutanee per cercare segni di insolita attività autoimmune nel corpo. Il paziente e il medico lavorano insieme per cercare di identificare specifici fattori scatenanti ambientali.
Non esiste una cura per il lupus tumorale, sebbene i farmaci e i cambiamenti nello stile di vita possano fornire un significativo sollievo dai sintomi. Ai pazienti viene chiesto di evitare i trigger noti nel miglior modo possibile, come stare fuori dal caldo estivo e indossare indumenti protettivi e crema solare quando si avventurano all'aperto. Le creme corticosteroidi sono spesso prescritte per alleviare il dolore e il rossore durante un attacco attivo. Alcuni pazienti migliorano spontaneamente con l'età, ma il lupus tumidico richiede un trattamento permanente per la maggior parte delle persone.