Che cos'è un dongle HASP?
Un dongle Hardware Against Software Piracy (HASP) è un tipo di dispositivo hardware progettato per combattere la pirateria software. Questi dispositivi devono essere collegati a un computer affinché il software funzioni e sono spesso utilizzati al posto di numeri di serie o altre forme di autenticazione. I dongle possono anche essere utilizzati per creare e applicare altri modelli di business per software, come i modelli di noleggio o basati su funzionalità. Per gli utenti finali, i dongle possono offrire sia convenienza che frustrazione.
Un dongle HASP ha quasi lo stesso scopo di un codice Product Key o di un sistema di attivazione presente nel software di consumo, ma di solito è limitato a programmi software altamente specializzati utilizzati in una varietà di settori. Questi tipi di programmi, che includono software di stampa professionale, software forense, programmi audio di fascia alta e applicazioni CAD (computer aided design), spesso portano prezzi elevati per licenza, rendendoli obiettivi redditizi per i mercati nero e grigio. Per combattere la pirateria e impedire alle organizzazioni di utilizzare software su un numero di computer superiore a quello per cui hanno acquistato licenze, alcuni editori di software utilizzano dongle HASP.
I clienti che utilizzano questo software devono collegare un dongle HASP appositamente programmato a un computer prima che il software funzioni. Senza il dongle, alcuni programmi verranno eseguiti in modalità demo o di prova, mentre altri non funzioneranno affatto. Gli editori di software di solito acquistano dongle e software di dongle da altre società e i dongle devono essere appositamente studiati per i programmi che proteggeranno.
Con l'aumentare della raffinatezza dei dongle, gli editori hanno trovato nuovi usi per loro. Alcuni nuovi dongle dispongono di orologi interni, batterie e più memoria integrata rispetto ai modelli precedenti. Queste funzionalità consentono agli editori di controllare più da vicino come viene utilizzato il loro software. L'orologio interno, ad esempio, può tenere traccia di quando scade una licenza software e può quindi rendere inutile il dongle. Un dongle HASP può anche abilitare modelli di licenza software per noleggio, abbonamento, pay-per-use o persino pay-per-feature.
Le aziende e i consumatori che acquistano software che richiedono un dongle HASP possono trovare questa soluzione hardware più conveniente rispetto alle tecnologie equivalenti di protezione del software. Per i programmi venduti con un numero limitato di postazioni o utenti, è possibile trasferire facilmente un dongle tra computer o dipartimenti diversi. Alcuni dongle possono anche abilitare la funzionalità su più computer in una rete. I dongle possono essere una delle principali fonti di frustrazione per i clienti che devono eseguire applicazioni legacy o non supportate, tuttavia, poiché nuovi sistemi operativi, dongle persi o nuovo hardware possono significare che i programmi non funzioneranno più. In questi casi, a volte viene utilizzato un emulatore di chiave hardware per indurre un programma a credere che sia collegata una chiave hardware HASP.